Вирус миксомы усилил подавление иммунитета кроликов в ходе эволюционной гонки вооружений

Новое исследование показало, что вирус миксомы, завезённый в Австралию в 1950 году для контроля популяции кроликов, эволюционировал и приобрёл новую, более смертоносную способность подавлять иммунный ответ хозяина. Вирусы, собранные в 1990-х годах, оказались гораздо эффективнее в «отключении» иммунной системы кроликов, никогда не сталкивавшихся с вирусом, по сравнению с вирусами 1950-х годов.

Эволюционная гонка вооружений

• Это классический пример эволюционной гонки между хозяином и патогеном: кролики развивали устойчивость, а вирус — способы её преодолеть.
• Вместо того чтобы скрываться от иммунного ответа, вирус миксомы эволюционировал, чтобы напрямую подавлять его, создав ещё более смертоносный вариант для нерезистентных кроликов.

Результаты исследования

Учёные сравнили в лабораторных условиях («общем саду») действие исходного штамма вируса 1950-х годов и штаммов 1990-х на кроликов без предшествующего иммунитета.

• Кролики, заражённые вирусами 1990-х, не проявляли типичных симптомов миксоматоза (кожные поражения, высокая температура).
• Вместо этого у них развивалось глубокое угнетение иммунной системы, приводящее к массивной бактериальной инфекции и острому коллапсу, подобному сепсису.
• Это свидетельствует о том, что вирус напрямую атакует иммунный ответ, а не уклоняется от него.

Выводы и предостережения

• Эволюционная гонка может продолжаться и эскалировать, порождая новые, более опасные вирусы.
• Искусственное повышение устойчивости хозяев (селекция, генная инженерия, вакцинация), если оно не предотвращает полностью передачу вируса, может ускорить эту гонку и привести к появлению более вирулентных патогенов. Это важно учитывать в сельском хозяйстве и при разработке вакцин для людей.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences за неделю 14 августа 2017 года.