Кролики наносят ответный удар: обнаружен вирус, дающий им иммунитет
Австралийские кролики пережили множество попыток контроля: миксоматоз и калицивирус (RHD, вирус геморрагической болезни кроликов). Однако популяции восстанавливались.
Доктор Таня Штрив из CSIRO и Центра по изучению инвазивных животных обнаружила, что некоторые кролики в прохладных районах с высоким уровнем осадков являются носителями безвредного вируса, обеспечивающего им иммунитет к смертельному RHD.
"Мы знали, что RHD менее эффективен в этих областях, и подозревали по антительным ответам, что существует нелетальный калицивирус. Теперь мы его нашли".
Новый вирус, названный Rabbit Calicivirus Australia, не вызывает заболевания. Учёные полагают, что он действует как естественная вакцина.
Ключевые детали открытия:
- Вирус, вероятно, прибыл в Австралию с первыми кроликами 150 лет назад.
- Обнаружен в тканях кишечника.
- Предполагаемый путь передачи — фекально-оральный.
Экономический и экологический контекст:
По словам профессора Тони Пикока, кролики снова набирают силу, нанося ущерб сельскому хозяйству в ~$200 млн ежегодно и причиняя серьёзный экологический вред. Всего 2 кролика на гектар могут остановить восстановление растительности.
Последствия для контроля популяции:
- Краткосрочные меры в поражённых районах должны включать комплексный подход: миксоматоз и уничтожение нор.
- Необходимо эффективнее использовать "окно возможности" для применения летального калицивируса.
- Требуются дальнейшие исследования для понимания распространения и механизма действия вируса, чтобы разработать новые стратегии биоконтроля.
Открытие подчёркивает необходимость постоянного совершенствования методов контроля для снижения ущерба и улучшения управления экосистемами.