Как исчезновение миграции антилоп гну вредит и жирафам?
Миграции животных — одно из самых впечатляющих природных явлений, но они находятся под угрозой из-за разрушения среды обитания и создания человеком барьеров. Из десятков миграций антилоп гну, существовавших в Африке в 1900-х годах, остались единицы, и все, кроме миграции Серенгети-Масаи-Мара, находятся под угрозой.
Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology and Evolution, изучило влияние сезонного присутствия мигрирующих гну в экосистеме Тарангире (Танзания) на выживаемость резидентных (не мигрирующих) жирафов.
Ключевые выводы:
- Сезонное присутствие тысяч мигрирующих гну "разбавляло" локальное давление львиного хищничества.
- Это привело к повышению выживаемости детенышей жирафа, что оказало значительное влияние на динамику популяции жирафов.
- Если популяция гну в Тарангире продолжит сокращаться из-за нарушения путей миграции за пределами национального парка и браконьерства, это негативно скажется и на популяциях жирафов.
Контекст и значимость:
- Жирафы стали новым африканским мегатравоядным (наряду с носорогами и слонами), вызывающим опасения у защитников природы: в дикой природе осталось около 100 000 особей.
- Мигрирующие популяции гну могут быть в десять раз многочисленнее резидентных, оказывая огромное положительное влияние на экосистему: от регулирования древесного покрова до поддержки хищников.
- Миграция в Серенгети полностью защищена, а миграция в Тарангире в основном проходит по незащищенным землям. Разрыв миграционного пути приведет к краху популяции гну, так как почвы и травы внутри парка неплодородны и не могут поддерживать большое количество животных.
- Национальный парк Тарангире приносит экономике Танзании десятки миллионов долларов ежегодно от туризма.
Угрозы и решения:
Основная угроза — преобразование бывших пастбищных угодий в сельскохозяйственные земли. Существуют предложения:
- Остановить преобразование среды обитания гну в сельхозугодья.
- Снизить скорость движения по двум асфальтированным дорогам, пересекающим путь миграции (за последний год две беременные самки жирафа были сбиты speeding vehicles на этом пути).
Сохранение миграции гну в Тарангире окажет положительный волновой эффект на всю экосистему, поможет многим угрожаемым видам (как жирафы) и поддержит туристическую экономику Танзании.