Учёные увеличили популяцию исчезающих пресноводных мидий

Учёные из Университета Квинс в Белфасте дали значительный импульс популяции исчезающего вида пресноводных мидий в рамках 12-летнего проекта по их выращиванию.

Более 300 мидий, которым угрожает опасность во многих частях Европы и Северной Америки, были выпущены обратно в дикую природу в нескольких секретных местах Северной Ирландии.

В рамках нового подхода учёные-экологи смогут отслеживать ценных моллюсков с помощью меток, прикреплённых к внешней стороне их раковин. Пассивные интегрированные транспондеры (PIT-метки) могут быть обнаружены приёмником, подобно металлоискателю. Это позволяет исследователям находить животных в речном дне и следить за прогрессом каждой мидии.

Коннор Уилсон, аспирант центра Quercus, занимающегося вопросами биоразнообразия и сохранения природы, отметил: "С 1998 года университет сотрудничает с экспертами рыбоводного завода Баллиндерри в графстве Тирон, чтобы культивировать этих ценных, но очень медленно растущих мидий. Они могут вырастать до 17 см в длину и достигать возраста 285 лет, но в Северной Ирландии они в настоящее время находятся на грани исчезновения и встречаются только в графствах Тирон и Фермана".

"Пресноводные мидии — важная часть экосистемы многих рек, так как они фильтруют воду, поддерживая её чистоту и прозрачность. Это улучшает среду обитания для других растений, животных и, в конечном счёте, для человека.

Мы надеемся, что в результате программы разведения и отслеживания нам удастся восстановить равновесие в этих реках и вернуть численность мидий к уровню 100-летней давности, до того как на них повлияли различные факторы, включая перелов и деградацию среды обитания".

Годовая программа выпуска мидий только что завершена, и участники проекта называют её большим успехом. Доктор Дай Робертс, научный руководитель проекта, заявил: "В конечном итоге эта работа, финансируемая Агентством по охране окружающей среды Северной Ирландии (NIEA), оценивает, является ли разведение в неволе и последующий выпуск успешным средством для остановки сокращения сильно истощённых популяций. Мы надеемся на успех, который можно будет повторить во многих других нуждающихся регионах Европы и мира".