В Мьянме обнаружены новые виды пресноводных мидий, что требует их защиты

Международная группа учёных обнаружила в Мьянме восемь новых пресноводных мидий — четыре новых вида и четыре новых подвида. Это открытие привело к призывам о защите этих крайне уязвимых пресноводных животных.

Новые виды были найдены в четырёх речных бассейнах страны, включая крупнейшую реку Айяярвади (Иравади).

Пресноводные мидии чувствительны к качеству воды и состоянию среды обитания. Из-за деятельности человека они вымирают быстрее, чем любые другие водные животные: 40% видов находятся под угрозой исчезновения, близки к уязвимому положению или уже вымерли.

Хотя находки указывают на то, что речные бассейны Мьянмы являются "горячими точками" биоразнообразия мидий, эти бассейны испытывают серьёзное антропогенное давление из-за строительства плотин, загрязнения воды, чрезмерной эксплуатации и инвазивных видов.

Мидии особенно разнообразны в тропической Азии и часто существуют только в конкретных локациях, что делает их более уязвимыми к вымиранию.

Роль мидий в экосистеме

Значимость открытия усиливает ключевая роль пресноводных мидий в функционировании экосистем. Река Айяярвади крайне важна для национальной пресноводной экосистемы, являясь основным миграционным маршрутом для нескольких видов промысловых рыб, поддерживающих местную экономику. Большие водно-болотные угодья вдоль реки также имеют решающее значение для многих перелётных и местных видов птиц и диких животных.

"Пресноводные мидии — важный ресурс для пищи и традиционной медицины во всей Юго-Восточной Азии. Поэтому сокращение их численности негативно сказывается на местных сообществах и дестабилизирует экосистемы", — говорит ведущий автор исследования Иван Болотов.

Один из видов назван Leoparreysia whitteni в честь покойного биолога-эколога Тони Уиттена. Этот вид примечателен как самый мелкий представитель своего рода. Он имеет красиво скульптурированную раковину с зелёным наружным слоем и беловатым перламутром. Род Leoparreysia был описан в 2017 году и включает группу толстостенных пресноводных мидий, эндемичных для Мьянмы и западного Таиланда.

Исследование поддержали Департамент рыболовства Мьянмы и местные сообщества.

"Крайне важно устранить угрозы для этих мидий, борясь с загрязнением и снижая другие антропогенные нагрузки, — продолжает Болотов. — Повышая осведомлённость об угрозах для этих редких видов, мы можем внести вклад в защиту ресурсов, столь ценных для местных сообществ Мьянмы".