Пересмотр родов ос Microplitis и Snellenius: доказана их обособленность

Доктор Хосе Фернандес-Триана и его команда провели ревизию родов ос Microplitis и Snellenius, которые ранее было трудно различить. Их исследование предоставляет новые доказательства того, что это отдельные роды. Учёные также описали до 28 новых видов, паразитирующих на гусеницах бабочек, в обеих группах.

В работе использовались виды из природоохранной зоны ACG в Коста-Рике, а также ранее опубликованные детальные данные. В результате биологам удалось выдвинуть предположения о взаимосвязи между разными видами ос и их хозяевами. Исследование опубликовано в открытом журнале Deutsche Entomologische Zeitschrift.

Принадлежа к одной из основных групп паразитирующих на гусеницах подсемейств, роды Microplitis и Snellenius довольно уникальны по сравнению с родственниками. Однако некоторые виды из этих двух групп почти идентичны физически. Поэтому учёным пришлось обратиться к экологическим, биологическим и молекулярным характеристикам, чтобы определить их как отдельные таксоны.

Исследование доктора Фернандеса-Трианы стало одним из первых, изучивших тропические популяции родов Microplitis и Snellenius. Работа дала ответ на другой нерешённый вопрос: все виды из двух изученных родов, обитающие в тропическом регионе Коста-Рики, имеют толстые твёрдые коконы, и большинство из них проводят в них сухие месяцы в неактивном состоянии.

Долго обсуждаемой проблемой была зависимость между ареалами каждого рода и их специализированными хозяевами, так как было установлено, что они высоко избирательны. Хотя в настоящем исследовании учёные признают, что необходимо изучить дополнительные неотропические области, они пришли к выводу, что все виды являются «однозначно специалистами», питаясь исключительно одним или несколькими родственными видами. Некоторые из них настолько специализированы, что ограничены конкретной средой обитания или были собраны только в определённое время года.

Образцы новых видов теперь можно увидеть в некоторых из самых авторитетных музеев естественной истории, включая Национальный музей естественной истории Смитсоновского института, Музей естественной истории в Лондоне и Национальный институт биоразнообразия в Санто-Доминго, Коста-Рика.