Широкомасштабная оценка метилртути у взрослых амфибий в США

Первое широкомасштабное исследование метилртути у взрослых амфибий в США показало, что это токсичное соединение является распространённым и встречается повсеместно, а у некоторых видов достигает очень высоких уровней.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, объединило учёных со всей страны, проанализировавших более 3200 амфибий 14 видов из 26 популяций.

Концентрация метилртути у амфибий варьировалась в зависимости от места обитания и характеристик жизненного цикла — таких как рацион, размер и пол. В исследовании уровни метилртути колебались от едва обнаруживаемых на некоторых локациях до значений, значительно превышающих пороги безопасности для дикой природы на других.

Хотя разброс концентраций между амфибиями был велик (самый высокий показатель в 33 раза превышал самый низкий), он оказался значительно меньше, чем вариация, зарегистрированная для других животных, например, стрекоз, рыб и птиц. Авторы предположили, что меньшая вариативность среди амфибий может быть связана с тем, что образцы собирались в основном в водно-болотных угодьях.

Метилртуть — наиболее биодоступная и высокотоксичная для позвоночных форма ртути, часто образующаяся микробами в воде. Она включается в пищевую цепь и, накапливаясь в организмах (процесс биоаккумуляции), с трудом выводится.

Исследование также показало, что концентрация метилртути в личинках стрекоз является хорошим индикатором для оценки уровня биоаккумуляции этого соединения у амфибий, которых невозможно отобрать напрямую. Национальный проект USGS/Службы национальных парков уже ведёт отбор проб этих насекомых.

Хотя потеря среды обитания остаётся главной угрозой для амфибий (самой уязвимой группы позвоночных в мире), их зависимость от водных экосистем делает их восприимчивыми к загрязнителям, таким как ртуть. Это исследование предоставляет новые методы и базовые данные для оценки риска от ртути для видов, вызывающих опасения, включая виды, находящиеся под угрозой исчезновения.