Медведи Йосемити и человеческая еда: как менялся их рацион за последнее столетие
Черные медведи в национальном парке Йосемити печально известны поисками человеческой еды, даже взламывая автомобили и кабины. Новое исследование показывает, насколько сильно человеческая пища повлияла на их рацион за последнее столетие.
Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крузе оценили долю пищи антропогенного происхождения в рационе медведей, анализируя химические изотопы в образцах волос и костей. Результаты, опубликованные в мартовском номере Frontiers in Ecology and the Environment, демонстрируют изменения в питании медведей по мере того, как Служба национальных парков меняла подходы к управлению медведями и посетителями в Йосемити.
"Йосемити имеет богатую историю практик управления медведями из-за меняющихся целей на протяжении лет", — сказал Джек Хопкинс, ведущий автор статьи. — "Мы обнаружили, что рационы медведей резко изменились после 1999 года, когда парк получил финансирование на реализацию проактивной стратегии по удалению человеческой еды с территории".
Это финансирование было направлено на покупку контейнеров для хранения пищи, устойчивых к медведям, усиление контроля за их использованием, найм персонала для работы с проблемными медведями и создание "медвежьей команды" для повышения соблюдения посетителями правил хранения еды. Исследование показало, что доля человеческой пищи в рационе медведей, привыкших к ней, снизилась примерно на 63% после внедрения новых стратегий.
Хопкинс провел исследование, будучи аспирантом в Университете штата Монтана, в сотрудничестве с профессором Полом Кохом, который провел изотопный анализ. Современные образцы волос были собраны во время мероприятий по управлению медведями, исторические — из музейных коллекций.
"Это исследование демонстрирует силу использования музейных образцов для реконструкции экологии вида", — отметил Кох. — "Удивительно, но медведи, питающиеся человеческой едой, теперь вернулись к тому же уровню "помойничества", что и в 1915 году, несмотря на миллионы посетителей в год и, предположительно, гораздо больше мусора".
Национальный парк Йосемити был основан в 1890 году. Для анализа были взяты образцы медведей, убитых в 1915–1919 годах, как самые ранние. В те годы медведей привлекали свалки в парке. С 1923 года парк начал преднамеренно подкармливать медведей на виду у посетителей. Последняя площадка для искусственной подкормки закрылась в 1971 году. Также с 1927 по 1956 год в долине Йосемити работал рыбный питомник, откуда медведи воровали форель. Однако закрытие питомника и мест подкормки не остановило медведей.
"Медведи просто вернулись в кемпинги и отели и продолжили искать человеческую еду", — сказал Хопкинс.
Средняя доля человеческой пищи в рационе медведей по периодам:
- 1915–1919: 13%
- 1928–1939: 27%
- 1975–1985: 35%
- 2001–2007: 13%
Эти результаты основаны на изотопном анализе тканей. Соотношения изотопов (например, углерода-13 к углероду-12) различаются в человеческой пище и диких растениях и животных, которыми медведи питаются естественным образом, отчасти из-за большого количества мяса и кукурузы в нашем рационе.
Для калибровки данных Хопкинсу потребовались образцы от медведей, не питавшихся человеческой едой, образцы форели из питомника и данные, представляющие 100% рацион из человеческой пищи — образцы человеческих волос из Смитсоновского института за последнее столетие.
По словам Хопкинса, ключ к решению проблемы — изначально не дать медведям привыкнуть к человеческой еде. Его предыдущие генетические исследования показывают, что потомство таких медведей наследует пищевое поведение. Переселенные проблемные медведи возвращаются и продолжают искать человеческую пищу, пока их не усыпят.
"Людям нравится видеть медведей, и они не любят слышать об их усыплении. Но медведи, которых часто видят в туристических зонах, как раз те, что приучены к человеческой еде. Они и становятся проблемными, и их приходится усыплять", — заключил Хопкинс.