Паразитированные медоносные пчёлы впервые обнаружены в среднеатлантическом регионе США
Паразитированные медоносные пчёлы, или "зомби-пчёлы", впервые обнаружены в среднеатлантическом регионе США. Открытие сделано в Маунтин-Топ, Пенсильвания, и анонсировано проектом ZomBee Watch.
Профессор биологии Университета штата Калифорния в Сан-Франциско (SF State) Джон Хаферник и его коллеги впервые сообщили о паразитированных пчёлах в 2012 году в журнале PLOS ONE. После заражения паразитической мухой пчёлы покидают улей и ночью собираются у источников света, демонстрируя дезориентированное, "зомбиподобное" поведение перед гибелью. За явлением наблюдают с помощью более 2000 гражданских учёных, сообщающих о возможных случаях на ZomBee Watch.
Ранние наблюдения были в основном ограничены западным побережьем США и Южной Дакотой. Однако в прошлом году присутствие паразитированных пчёл подтвердили в Новой Англии, а новое открытие указывает, что явление распространено шире, чем считалось.
Пчёл в Пенсильвании обнаружила пчеловод Шерри Гренцберг. Прочитав статью о "зомби-пчёлах" за несколько дней до этого, она связалась с ZomBee Watch и отправила фото и образец. Брайан Браун, эксперт по горбаткам (Phoridae) из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, подтвердил, что пчела заражена мухой Apocephalis borealis — паразитом, стоящим за инвазиями. Муха заражает пчелу, откладывая яйца в её брюшко. Через несколько дней после смерти пчелы личинки мухи вырываются из области между её головой и грудью.
"Муха A. borealis широко распространена в Северной Америке, но это первый случай, когда она обнаружена паразитирующей на медоносных пчёлах в среднеатлантическом регионе", — сказал Браун.
"Это открытие ставит вопросы: наблюдаем ли мы ранние стадии смены хозяина на медоносную пчелу у Apocephalis borealis в среднеатлантическом регионе или же это явление оставалось незамеченным много лет", — отметил Хаферник. — "Открытие Шерри также подчёркивает важный вклад гражданских учёных в исследования здоровья пчёл".
По словам Хаферника, пчеловодам, обнаружившим заражение в ульях, следует сохранять спокойствие и использовать лучшие практики пчеловодства для поддержания здоровья семей, так как здоровые ульи, вероятно, лучше сопротивляются инфекциям. Поскольку масштабы инвазии ещё изучаются, он призвал больше людей присоединиться к "охоте на зомби-пчёл". Команда создала серию обучающих видео.
Гренцберг отметила, что как приусадебный пчеловод она может внимательно следить за своими ульями: "Но у меня есть друзья, чьи ульи находятся в аэропортах или в середине поля. Кто знает, сколько ульев они могут потерять? Они могут вернуться весной, а пчёл там не будет".
Наступление зимы делает особенно важным проведение наблюдений как можно скорее, особенно на востоке, подчеркнул Хаферник: "Сейчас есть окно возможностей, но оно быстро закроется".
Хаферник и коллеги запустили ZomBeeWatch.org в 2012 году. С тех пор сайт посетили более 200 000 человек, а более 2000 участников отправили около 600 образцов для тестирования. Примерно 25% участников — пчеловоды, остальные — граждане, помогающие отслеживать эту новую угрозу.