Под микроскопом #5 — Маргаритка

Доктор Беверли Гловер объясняет, что маргаритка — это множество крошечных цветков, собранных вместе, чтобы выглядеть как один большой цветок.

Цветковые растения (покрытосеменные) доминируют на большей части суши Земли. Они встречаются во всех средах обитания, кроме Антарктиды, и выдерживают необычайно широкий диапазон условий. Все основные продовольственные культуры — покрытосеменные.

Исследование сосредоточено на эволюции и развитии цветка — одной из определяющих черт покрытосеменных. Эволюция цветков изменила способ размножения растений, позволив им использовать животных для переноса пыльцы. Особое внимание уделяется тому, как развивались признаки, привлекающие насекомых, и как генетически контролируется их развитие. Цель — использовать эти знания для улучшения опыления и урожайности важных сельскохозяйственных культур и защиты разнообразия цветов и насекомых-опылителей в природе.

Изображение развивающегося соцветия маргаритки — часть работы по изучению разных способов привлечения опылителей. Все растения семейства сложноцветных используют один приём: группируя множество крошечных цветков, они создают структуру, похожую на один большой цветок.

Маргаритки на лужайках содержат два типа цветков:

• Центральные жёлтые цветки с радиальной симметрией.
• Внешнее кольцо белых цветков с двусторонней симметрией и сильно удлинённой структурой лепестка.

На сканирующем электронном микрофотографии видны центральные жёлтые цветки на очень ранней стадии развития, с лепестками, всё ещё сложенными над центром каждого маленького цветка.

Каждая круглая структура, которая станет отдельным цветком, имеет диаметр около 200 микрометров (1/5 миллиметра). Вся область изображения — около 1 мм в поперечнике.