Обнаружены новые виды маргариток с помощью современных ДНК-технологий

Иногда растения настолько похожи друг на друга, что классических методов идентификации видов, разработанных в XVIII веке Карлом Линнеем, недостаточно. В диссертации из Гётеборгского университета описаны совершенно новые виды маргариток, обнаруженные с помощью анализа современными ДНК-технологиями.

Маргаритки в Южной Африке

Исследование было сосредоточено на группе из 66 признанных видов маргариток, произрастающих в Капской провинции Южной Африки. Эти растения хорошо известны, но существует группа «скрытных» (cryptic) маргариток, которые выглядят идентично: имеют схожие листья, цветы, характер роста и ареал распространения. Однако они значительно различаются генетически.

Ошибочная идентификация

ДНК-анализ этих скрытных видов привел к открытию четырех новых видов. Эти растения долгое время наблюдались, но их ошибочно принимали за другие, уже известные виды.

Метод и значение открытия

Для идентификации видов использовался метод интегративной таксономии, который сочетает традиционные наблюдения за морфологией растений с секвенированием ДНК в лаборатории.

«Важно лучше понимать взаимосвязи растений и биоразнообразие на Земле. Легко представить, к чему может привести ошибка, если мы, например, обнаружим, что растение подходит в качестве основы для лекарства, а затем соберем вместо него другой, похожий вид, который может не обладать нужными свойствами», — говорит автор исследования Зайнаб Шайк.

Результаты показывают, что уровень еще не открытого биоразнообразия может быть значительно выше, чем предполагалось. Ранее считалось, что в Капском регионе осталось обнаружить лишь 1% видов. Новые данные позволяют предположить, что эта цифра может быть намного больше, и это справедливо для других регионов планеты.