Узоры на цветах делают шмелей эффективнее
Поиск нектара требует от насекомых много энергии, поэтому им необходимо быть максимально эффективными. Красочные узоры на лепестках могут в этом помочь.
Многие цветы, такие как мальва, наперстянка или незабудка, имеют цветные узоры, известные в биологии как нектарные указатели. Предполагается, что они показывают насекомым-опылителям кратчайший путь к нектарнику. Эта направляющая функция может повысить эффективность поиска пищи насекомыми и одновременно улучшить распространение пыльцы растения.
Команда из Биоцентра Вюрцбургского университета имени Юлиуса и Максимилиана (JMU) впервые расшифровала отдельные этапы, благодаря которым цветочные узоры повышают эффективность наземных шмелей (Bombus terrestris). Они показали, что нектарные указатели сокращают общее время взаимодействия пчелы с цветком до 30% — от подлёта до поиска нектара и отлёта.
Как работают цветочные узоры
Неожиданно, цветочные узоры не сокращают сам поиск нектара: после приземления на цветок с узором шмели находили нектар не быстрее, чем на цветке без узора. Однако узоры сокращали время подлётного манёвра и обеспечивали стратегически выгодную позицию для посадки. Таким образом, они действуют как разметка на взлётно-посадочной полосе и помогают шмелям скоординировать заход на посадку, сообщает команда под руководством Анны Штёкль и Йоханнеса Шпэте в журнале Functional Ecology.
Цветочные узоры также сокращают время до взлёта: насекомые оставались на цветках с узором значительно меньше времени после сбора нектара. «Шмели очень часто подбегают к краю лепестков для взлёта», — говорит Йоханнес Шпэте. Они могут находить эту точку взлёта быстрее, если могут ориентироваться по узору.
Исследование проводилось с помощью видеотрекинга. Посещения шмелями искусственных цветков анализировались в лаборатории. Искусственные цветки имели разные типы узоров или не имели их вовсе; на всех был нектар.
Далее команда JMU планирует исследовать, как глянцевая поверхность, встречающаяся на некоторых цветах, влияет на взаимодействие с насекомыми-опылителями.