Малярийная инфекция вредит диким африканским обезьянам, показало исследование
Новые данные о диких бонобо показывают, что малярийная инфекция наносит им вред.
Малярия — это разрушительное заболевание, вызываемое паразитами, передающимися через укусы инфицированных комаров. Для шимпанзе и горилл инфекция широко распространена в дикой природе (ДНК паразита обнаруживают в их фекалиях). Африканские человекообразные обезьяны являются носителями по крайней мере 12 различных видов Plasmodium, семь из которых тесно связаны с человеческим паразитом, вызывающим около 95% смертей людей.
Однако бонобо до сих пор избегали заражения во всех, кроме двух, местах, где их изучали в дикой природе. Ученые могут сравнить инфицированную популяцию (где у 38% бонобо была обнаружена ДНК паразита в фекалиях) с неинфицированными бонобо из 10 других мест в их естественном ареале в Демократической Республике Конго.
Иммунный ответ и последствия инфекции
Новое исследование, опубликованное 23 февраля в Nature Communications, показывает, что в районах, где была обнаружена малярийная инфекция, у бонобо с большей вероятностью встречаются определенные варианты иммунного гена (Papa-B). Эти варианты очень похожи на человеческий вариант (HLA-B*53), связанный с защитой от развития тяжелой и более смертельной формы болезни. Это говорит о том, что у этих двух видов могут использоваться сходные механизмы иммунной защиты.
«Для нас это означает, что наличие этих защитных вариантов дает селективное преимущество, потому что такие особи с большей вероятностью выживут после заражения и будут размножаться, что приведет к увеличению частоты этого варианта в популяции», — сказала Эмили Вроблевски.
Наблюдаемые различия между популяциями бонобо являются первым косвенным свидетельством того, что дикая человекообразная обезьяна страдает от каких-либо последствий своей инфекции — повышенной смертности или снижения репродуктивного успеха.
Общий паттерн защиты
Иммуногенетическая картина, наблюдаемая у инфицированных бонобо, очень похожа на ту, что наблюдается среди человеческих популяций в Африке, переживающих малярийную инфекцию.
«Это примечательно, потому что эти иммунные гены эволюционируют очень быстро, пытаясь угнаться за быстро эволюционирующими патогенами. Из-за этого очень необычно наблюдать паттерн, общий для людей и их ближайших живых родственников», — отметила Вроблевски.
Понимание того, как этот конкретный вариант иммунного гена защищает особей — как бонобо, так и человека — может привести к дополнительному источнику лечения или вакцинации для людей. Также важно понимать, как болезни влияют на обезьян, поскольку они являются исчезающими видами.