Прорыв в исследованиях: меньше лягушек для науки

Количество когтистых лягушек, используемых в исследованиях по всему миру, может вскоре сократиться благодаря новому исследованию Портсмутского университета.

Xenopus — водные лягушки, родом из Африки к югу от Сахары, являются одной из основных моделей в науке для понимания болезней и здорового развития человека.

Их популярность в науке началась с 1940-х по 1960-е годы, когда они использовались по всему миру в качестве теста на беременность. Врачи отправляли образцы мочи женщин в лаборатории, образец вводили в заднюю лапку лягушки, и если на следующее утро лягушка откладывала икру, врачи были на 100% уверены в беременности.

Исследование Института биомедицинских и биомолекулярных наук университета показало, что возможно — и, что критически важно, просто — получить 32 эмбриона из одного образца спермы вместо текущих 4–8.

Замораживание спермы вместо использования свежей означает, что тысячи самцов лягушек теперь не придется гуманно умерщвлять, а благополучие используемых животных улучшится.

Профессор генетики развития Мэтт Гилль, руководивший исследованием, опубликованным в журнале Theriogenology, заявил: "Мы сделали процесс очень простым для воспроизведения, и он очень эффективен. Критически важно, что это также значительно улучшает благополучие животных — уровень гормонов показывает, что лягушки испытывают стресс при авиаперевозках по всему миру, теперь же, похоже, самцов Xenopus перевозить не придется. Это будет большая экономия в международном масштабе".

Европейский ресурсный центр Xenopus при Портсмутском университете — крупнейшее в мире исследовательское учреждение по Xenopus — производит, хранит и распределяет генетически модифицированных лягушек, их сперму и эмбрионы в более чем 150 медицинских лабораторий по всему миру.

Сейчас исследовательская группа совершенствует процесс и тестирует его, отправляя образцы в лаборатории Японии, США и Европы в рамках проекта, финансируемого Национальным центром по замене, усовершенствованию и сокращению использования животных в исследованиях (NC3Rs). После получения отзывов и возможной доработки метод будет внедрен в других ресурсных центрах Xenopus в США и Японии.

Достигнутый прогресс, вероятно, поможет лабораториям по всему миру также сократить количество лягушек, используемых в исследованиях.