Новый метод расчёта квот на охоту может помочь росту популяции львов

Исследователи разработали простой и надёжный способ установления устойчивых квот на охоту на львов, чтобы помочь росту их популяций.

Трофейная охота ведётся в 9 из 28 африканских стран, где обитают дикие львы. В этих странах охота легальна, но квоты ограничивают количество львов, которых можно убить.

Хотя такая охота спорна, данные свидетельствуют, что она может способствовать сохранению вида, поскольку приносит значительный доход. Охотники платят до 125 000 долларов США за право застрелить самца льва. Это позволяет правительствам сохранять дикие территории в качестве среды обитания для дикой природы, а не отдавать землю под другие цели, например, сельское хозяйство.

Однако существует большая неопределённость в отношении устойчивости квот, поскольку природоохранные органы не располагают достоверной информацией о общей численности львов в своих странах. Это способствовало сокращению численности львов по всей Африке с примерно 100 000 пятьдесят лет назад до примерно 30 000 сегодня.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные-экологи из Имперского колледжа Лондона и университетов Стирлинга и Кейптауна разработали метод, который должен обеспечить более устойчивые охотничьи квоты. Они создали алгоритм, который использует данные о том, сколько времени требуется, чтобы найти и застрелить льва в определённой области, чтобы оценить, сколько взрослых самцов можно добыть, позволяя при этом популяции львов расти.

Исследователи смоделировали эффект от внедрения их нового метода установления квот на истощённой популяции львов и обнаружили, что количество взрослых самцов может вырасти примерно с 38 до 100 особей за 30 лет. За это же время устойчивая квота может увеличиться с 15 до 22 львов, что также выгодно охотникам.

Профессор Э.Дж. Милнер-Гулланд, один из авторов исследования из Департамента наук о жизни Имперского колледжа Лондона, сказала: "Многим людям не нравится идея охоты на животных ради спорта, особенно таких красивых и впечатляющих, как львы. Однако в некоторых районах именно деньги от охоты позволяют выделить землю для дикой природы, что даёт львам дом. Как учёные-экологи, мы хотим, чтобы популяции львов могли процветать. Наша модель показывает, что численность львов может расти даже там, где ведётся охота, но это работает только в том случае, если установить квоты на правильном уровне, а во многих местах сейчас этого не происходит. Наш новый метод установления квот опирается на информацию, которую правительствам легко получить, и им должно быть просто его использовать. Его также можно применять для установления надёжных квот на других животных, на которых охотятся, выслеживая отдельных особей, например, на диких баранов или оленей. Следующий шаг — протестировать метод в полевых условиях, и если он окажется успешным, мы надеемся на его широкое внедрение".