Могут ли львы сосуществовать со скотом в Африке?
Защита львов и интересов скотоводов в Кении — сложная задача. В недавней статье в Frontiers in Ecology and Evolution доктор Лоуренс Г. Франк, исследователь из Музея зоологии позвоночных Калифорнийского университета в Беркли и исследовательского центра Мпала в Лайкипии (Кения), изучил, как защита скота может помочь защитить исчезающих львов.
В чем важность этого исследования?
Львы — одни из самых знаковых животных, но, как и вся африканская фауна, они быстро исчезают под давлением растущего населения. Национальные парки критически важны, но большинство из них слишком малы и изолированы, чтобы защитить таких широко мигрирующих животных, как слоны и львы. Если эти виды должны сохраниться, жизнеспособные популяции должны поддерживаться в антропогенных ландшафтах между парками, что требует сосуществования людей и дикой природы.
Для крупных хищников, таких как львы, тигры, гиены и волки, это означает управление как домашним скотом, так и хищниками, чтобы минимизировать нападения на скот и последующие ответные убийства. Это также подразумевает поддержание здоровых популяций дикой добычи (зебры, жирафы, буйволы), без которой львам останется только скот.
Какие существуют заблуждения?
Среди западной публики есть два основных заблуждения:
- Что парков достаточно для защиты львов и другой африканской фауны.
- Что главные угрозы — это болезни, изменение климата и трофейная охота.
Реальность:
- Болезни редко угрожают целым популяциям.
- Климатический кризис — серьезная угроза, но другие антропогенные воздействия более непосредственны.
- Трофейная охота — второстепенный фактор по сравнению с повсеместным убийством львов местными жителями для защиты скота.
- Широкое использование дешевых и смертоносных пестицидов в сельском хозяйстве опустошило популяции львов и гиен в большей части Африки. Поскольку львы возвращаются к тушке на следующую ночь, достаточно посыпать ее пестицидом на доллар, чтобы утром погибла вся прайда. Погибают и падальщики (стервятники), что привело к их почти полному исчезновению в этом веке.
Как можно решить проблему?
Крупные хищники — сложные соседи, если средства к существованию зависят от скотоводства. Чтобы способствовать сосуществованию, защитники природы должны:
Помогать скотоводам сокращать потери скота.
Обеспечивать, чтобы дикая природа улучшала, а не ухудшала благосостояние людей.
Туризм важен, но мало туристических денег доходит до семьи, чью корову съели львы. Кроме того, большая часть ареала львов — это непривлекательные для туризма жаркие кустарниковые земли.
Примеры успешных решений
- Проект «Хранители льва» (Lion Guardians) в регионе Амбосели: нанимает необразованных воинов масаи, бывших охотников на львов, в качестве гражданских ученых. Они помогают общинам избегать потерь скота и собирают данные о львах. Проект остановил сокращение популяции львов.
- «Львоустойчивые» мобильные бома (корали) в Лайкипии: ранчеры инвестируют в переносные стальные загоны вместо традиционных из колючего кустарника. Это резко сократило количество убийств львов в отместку.
Вывод: Инновации, подобные этим, слишком важны, чтобы оставаться только в академических публикациях. Все достижения в защите исчезающих видов должны быть доступны каждому, кто работает для сохранения жизни на Земле.