Погодные условия наносят ущерб луковым полям в Южном Техасе
Сильный шторм в конце марта, принесший град в Мак-Аллен и дожди в большую часть долины Нижнего Рио-Гранде, серьезно повредил местный урожай лука, по словам эксперта Службы распространения сельскохозяйственных знаний Техаса AgriLife.
«Поля, которые были зелеными, стали коричневыми почти за одну ночь после дождей», — сообщил д-р Хуан Ансисо, специалист по овощеводству в Исследовательском и консультационном центре Техасского AgriLife в Уэслако.
С 1995 года, по необъяснимой причине, дожди наносят ущерб луковым полям, приводя к состоянию, которое Ансисо называет увяданием.
«Мы не уверены в первопричине, но последние 17 лет или около того дожди вызывают увядание, — сказал он. — Через два или три дня после дождя смесь грибка и бактерий становится неконтролируемой, и листва отмирает. Популяции трипсов и наносимый ими ущерб также резко возрастают, особенно если с ними не боролись на раннем этапе».
Если поля остаются сухими, как в прошлом году, увядание не наблюдается вовсе, добавил Ансисо.
«В этом году дожди в конце марта прошли по всей долине, и никто не избежал их последствий, — отметил он. — До дождей поля были в отличном состоянии; болезни и насекомые находились под контролем. Но после дождей обработанные поля выглядели так же плохо, как и те, которыми пренебрегали».
Уборка урожая лука в Южном Техасе, занимающего около 7300 акров, началась в середине марта, примерно за две недели до дождей, и, несмотря на увядание, вероятно, продлится до середины мая, сообщил Ансисо.
Площадь посевов сократилась по сравнению с 10 000 акров, засеянных в прошлом году, из-за низких рыночных цен.
«В прошлом году цены были настолько низкими, что многие производители понесли серьезные убытки, — сказал он. — Поэтому в этом году они сократили площади, поскольку не было признаков, что цены значительно улучшатся».
Как выяснилось, цены в этом году немного выше среднего.
«Пятидесятифунтовые мешки (около 22,7 кг) желтого лука в среднем стоят 10 долларов, — сказал он. — Это лучше, чем 5–6 долларов, которые производители получали в прошлом году, что лишь окупало их вложения».
Ансисо оценивает, что 85% урожая этого года составляют желтый лук. Производители, которые посадили белый и красный лук, чувствуют себя намного лучше.
«Пятидесятифунтовые мешки белого лука и 25-фунтовые (около 11,3 кг) мешки красного лука стоят от 16 до 20 долларов, что выше среднего. В прошлом году они получали только 12 долларов, что приносило производителям лишь 2–3 доллара прибыли с мешка. В этом году они получат около 6 долларов прибыли примерно с 500 мешков с акра».
Лук из Южного Техаса традиционно продается в Техасе и на Среднем Западе, а также на севере вплоть до Нью-Йорка и Онтарио.
«Это увядание лука не вредит здоровью человека, — заключил Ансисо, — но качество лука страдает. Он просто не будет храниться на полке так долго, как обычно».