Сокращение популяций лососевых из-за потери среды обитания и перелова

Четверть пресноводных животных находится под угрозой исчезновения, а сокращение популяций в пресных водах опережает аналогичные процессы в морских и наземных экосистемах. Данные о сокращении популяций лососевых рыб (salmonid) вызывают тревогу: многие популяции и виды занесены в списки уязвимых или находящихся под угрозой исчезновения.

Лососевые — большое семейство лучепёрых рыб. В Северной Америке к ним относятся тихоокеанские лососи на западном побережье, атлантический лосось на востоке, а также виды форели и гольцов, такие как ручьевая форель и интродуцированная кумжа.

Эти рыбы чрезвычайно важны. Экологически они служат пищей и источником питательных веществ для других животных и являются индикаторами здоровья экосистем. Культурно они занимают место в историях и мировоззрении, служат источником пищи для людей и укрепляют связь с реками, озёрами и океанами. Экономически они поддерживают сообщества по всему миру, привлекая туристов. Кроме того, они имеют внутреннюю ценность для речных экосистем.

Несмотря на то, что семейство лососевых — одна из самых изученных групп рыб, о глобальной относительной численности этих рыб известно не так много.

Глобальный анализ биомассы

Был проведён систематический обзор публикаций с данными о биомассе лососевых (общий вес рыбы на определённой площади) в реках по всему миру. Результатом стал крупнейший из известных набор данных: более 1000 рек в 27 странах, с отборами проб рыб за 84 года (1937–2021).

Этот уникальный набор данных позволил протестировать гипотезы, включая временные тенденции в популяциях. Установлено, что средняя биомасса снизилась на 38% при сравнении уровней до 1980 года с уровнями после 2000 года. Реальное снижение, вероятно, ещё выше из-за предвзятости публикаций в пользу рек с более высокой биомассой.

Причины сокращения

Причины сокращения уникальны для каждой популяции и часто являются комбинацией факторов: потеря и деградация среды обитания, регулирование рек, перелов, аквакультура и изменение климата.

Пресноводные экосистемы — одни из самых угрожаемых и деградированных сред в мире. Использование земель вокруг водотоков может иметь разрушительные последствия:

• Избыток питательных веществ из сельского хозяйства ведёт к вредоносному цветению водорослей, которое может истощать кислород и убивать рыбу.
• Загрязняющие вещества (пестициды, отходы добычи, нефтегазовой промышленности, городские стоки) снижают численность и рост, уменьшают генетическое разнообразие и влияют на репродуктивный потенциал.
• Вырубка лесов разрушает среду обитания, лишая берега тени и укрытий, что приводит к заилению и повышению температуры воды.

Преграды для миграции

Многие виды лососевых являются анадромными (мигрируют из пресной воды в море и обратно). Дамбы и другие сооружения прерывают путь для мигрирующих рыб и являются, возможно, самым значительным нарушением в речных экосистемах. 63% крупных рек (длиной более 1000 км) более не имеют непрерывной связи на всём протяжении.

Рыбопропускные сооружения могут обеспечивать доступ выше плотин, но не все они работают как задумано. Даже если рыба проходит выше плотины, нарушается естественный сток воды и движение субстрата, что критически важно для поддержания среды обитания.

Удаление плотин как метод восстановления становится более распространённым. Например, после сноса двух плотин на реке Элва (Вашингтон, США) численность рыб возросла, а 60 км ранее недоступной среды обитания для лососевых были восстановлены.

Изменение климата

Прогнозируется, что потепление климата с более частыми засухами и наводнениями окажет негативное влияние на рост и выживаемость лосося, ухудшая среду обитания и сокращая численность.

Потепление воды может вызвать сдвиги в распространении видов, увеличить стресс и смертность этих холодноводных рыб, привести к уменьшению размеров тела и успешности нереста. Включить температуру в глобальный набор данных не удалось, так как она не указывается систематически в исследованиях.

Неравномерное распределение биомассы

Биомасса лососевых распределена неравномерно. В большинстве водотоков она относительно низкая (в среднем 5.2 г/м²). Однако несколько выдающихся водотоков демонстрируют гораздо более высокую биомассу (свыше 36.5 г/м²).

Определить, какие локальные факторы (температура, течение, размер камней, наличие древесины) вносят наибольший вклад в такую высокую продуктивность, остаётся сложной задачей. Изучение этого — ключевой вопрос для учёных.

Набор данных, включающий информацию о биомассе 11 видов лососевых и множестве переменных (ширина водотока, сезон, метод отбора проб, площадь, высота), находится в открытом доступе. Учёные могут дополнять его в будущем, например, данными о температуре, что поможет понять влияние изменения климата.

Восстановление среды обитания

Много усилий направлено на восстановление и улучшение среды обитания лососевых.

Хотя в некоторых популяциях наблюдаются локальные улучшения (например, после восстановления среды с помощью крупной древесины или валунов), эти усилия часто краткосрочны и затрагивают очень небольшие площади. Для наибольшей эффективности они должны охватывать целые водосборные бассейны.

Реки по своей природе динамичны. Улучшение мобильности реки, предоставление ей пространства для самовосстановления и перемещения, приведёт к более долгосрочному и устойчивому восстановлению. Это будет полезно не только для лососевых, но и для других водных животных.