Линька криля создает «магистраль» для хранения углерода в океане
Это исследование впервые дает оценку того, сколько углерода большие рои антарктического криля могут извлечь и сохранить в глубинах океана в процессе линьки. Эффективность этого процесса оказывает важное влияние на глобальный климат.
Ведущий автор, морской эколог из Британской антарктической службы доктор Клара Манно, заявляет:
«Это захватывающая новость, потому что она почти вдвое увеличивает предыдущую оценку того, сколько атмосферного углерода транспортируется в глубокие слои океана крилем. Наше исследование показывает, что большие скопления криля могут удалять значительное количество углерода из атмосферы. По всему океану криль переносит 0,3 миллиона тонн углерода ежедневно — это эквивалентно ежедневным внутренним выбросам CO2 в Великобритании».
Команда работала в северной части моря Скотия, расположенной в юго-западном атлантическом секторе Южного океана, где находится более 50% всего антарктического криля. В течение года они собирали сброшенные панцири криля с помощью ловушки, закрепленной у морского дна.
«Криль — действительно необычные ракообразные, которые линяют так часто», — сказал соавтор и эколог профессор Джерэйнт Тарлинг. — «Фактически, они обновляют свой экзоскелет каждые 10–14 дней, сбрасывая старый, который опускается ко дну, унося с собой углерод.
Мы пытаемся понять влияние изменений окружающей среды на популяции криля, не только потому, что они являются ключевым источником пищи для китов, тюленей и пингвинов, населяющих Южный океан, но, возможно, и потому, что теперь они представляют собой более важный метод удаления углерода из атмосферы».
Южный океан покрывает 14% поверхности Земли и играет фундаментальную роль в контроле уровня атмосферного углерода и глобального климата. Это исследование подчеркивает важную роль, которую криль играет в этом процессе.
Исследование «Постоянная линька антарктического криля вызывает основные импульсы экспорта углерода в северной части моря Скотия, Южный океан» опубликовано в журнале Nature Communications.