Поведение криля переносит углерод в глубины океана

Новое исследование показывает, что антарктический криль ведёт себя таким образом, что может ускорять перенос атмосферного углерода в глубокие слои океана.

Антарктический криль образует одну из самых высоких концентраций животной биомассы в мировом океане и является основной пищей для огромного числа морских хищников, таких как киты, тюлени, пингвины, а также рыб. Используя передовые акустические технологии для отслеживания мелкомасштабных перемещений примерно в 2000 скоплениях криля, исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B (13 декабря 2017 г.), показало, что криль постоянно перемещается вверх и вниз внутри скоплений. Это поведение называется сатиационным (сытным) погружением.

Скопления криля часто настолько плотные, что только особи в верхних частях скопления находятся в кормовых слоях у поверхности океана. Однако исследование показывает, что эти крили погружаются вниз после кормления, а их место занимают голодные особи, поднимающиеся из слоёв ниже. Совершая это движение, криль производит богатые углеродом фекальные пеллеты в нижних частях скопления. Это означает, что у пеллет гораздо больше шансов достичь глубины и вывести углерод из оборота.

Соавтор и эколог-моделист доктор Салли Торп из Британской антарктической службы (BAS) отмечает:

"Это поведение ранее наблюдалось в лабораторных исследованиях на отдельных особях криля на борту нашего исследовательского судна RRS James Clark Ross. Что действительно захватывает в этом исследовании, так это то, что теперь у нас есть доказательства, позволяющие предположить, что криль совершает сатиационное погружение в скоплениях в открытом океане, а не только в лаборатории. Эти знания о поведении криля помогут нам улучшить модели переноса углерода в глубокое море".

Ведущий автор и эколог профессор Джерэйнт Тарлинг из BAS говорит:

"Это новое открытие может означать, что криль ежегодно захоранивает в глубоком море 23 миллиона тонн углерода, что эквивалентно ежегодным выбросам парниковых газов от жилого сектора Великобритании".