Иммунная система летучих мышей работает принципиально иначе, чем у других млекопитающих

Исследование ученых из Института орнитологии Общества Макса Планка показало, что иммунная система летучих мышей функционирует уникальным образом, что может быть ключом к борьбе с вирусными заболеваниями, передающимися от животных к человеку.

Уникальная устойчивость к патогенам

Из 1300 известных видов летучих мышей многие имеют антитела против различных болезней, но редко сами являются носителями патогенов. Животные способны бороться с инфекциями, не заболевая.

Исследование на мастиффовых летучих мышах

Ученые изучали иммунный ответ мастиффовых летучих мышей (Molossus molossus) в Панаме. Их суточный ритм включает:

  • Днем: снижение энергопотребления и температуры тела в состоянии покоя.
  • Ночью: повышение температуры тела до >40°C во время активного полета.

Гипотеза заключалась в том, что ежедневное повышение температуры может активировать иммунный ответ как «ежедневная лихорадка», а замедление метаболизма днем — ингибировать размножение патогенов.

Результаты эксперимента с LPS

Для проверки гипотезы мышам вводили липополисахарид (LPS), имитирующий бактериальную атаку. Результаты показали:

  • Суточные колебания температуры не изменились после введения LPS (в отличие от других млекопитающих, у которых LPS вызывает лихорадку).
  • Количество лейкоцитов в крови не увеличилось.
  • Животные потеряли значительную массу в течение 24 часов, что указывает на мобилизацию энергетических резервов для иммунной защиты.

Значение для медицины

  • Иммунная система летучих мышей ведет себя иначе, чем у других млекопитающих.
  • Летучие мыши могут быть неосновным резервуаром для вирусов вроде Эбола. Обнаруженные у них антитела свидетельствуют о контакте с вирусом, который их иммунитет успешно отражает.
  • Понимание этих механизмов может помочь в разработке новых вакцин и лекарств против опасных для человека заболеваний, таких как Эбола или бешенство.

Как отмечает ведущий автор исследования Тиг О'Мара: «Если мы поймем, как животные справляются с болезнями, мы сможем использовать эти знания для разработки новых вакцин и лекарств».