'Потерянные' летучие мыши обнаружены на Силли
Биолог из Университета Эксетера обнаружил 'потерянный' вид летучих мышей, размножающийся на островах Силли (Великобритания). Беременная самка бурой ушастой летучей мыши — первая особь своего вида, найденная на островах как минимум за 40 лет. Её обнаружила доктор Фиона Мэтьюз, старший преподаватель Университета Эксетера, аспирант и команда из Уилтширской группы по изучению летучих мышей.
Группа по изучению летучих мышей островов Силли пригласила доктора Мэтьюз и её команду, чтобы узнать больше о местных летучих мышах. Исследователи организовали радиотрекинг-исследование при финансировании организации «Isles of Scilly Area of Outstanding Natural Beauty» для мониторинга активности рукокрылых на островах.
Команда раскрыла тайну ежегодного исчезновения большой колонии обыкновенных нетопырей на острове Сент-Мэри, обнаружив, что мыши перебрались на новое место. Они также нашли бурых ушастых летучих мышей, укрывающихся в сосне.
Доктор Фиона Мэтьюз: «Мы были удивлены и обрадованы, обнаружив эту бурую ушастую летучую мышь, и особенно взволнованы тем, что это беременная самка, так как это предполагает наличие размножающейся колонии».
Бурых ушастых летучих мышей в последний раз видели на островах Силли в 1960-х годах. Известные как «шепчущие летучие мыши», эти животные меньше полагаются на эхолокацию, чем другие британские виды, и используют свои необычайно большие уши, чтобы улавливать звуки гусениц и другой добычи на листьях. Поскольку они вылетают только в полной темноте, а их крики слишком тихие для улавливания «детекторами летучих мышей», обнаружить их стандартными методами обследования практически невозможно. Эти мыши сильно зависят от лесных массивов, которых на островах мало.
Доктор Мэтьюз: «Мы нашли эту особь в старой расщеплённой сосне Монтерей, посаженной у берега в качестве ветрозащиты, и кормящейся вдоль аллей вязов. Теперь, когда мы знаем, что мыши здесь есть, местные природоохранные организации могут начать улучшать для них среду обитания. Это включает посадку видов деревьев, привлекающих ночных насекомых, ограничение освещения в ключевых зонах, так как оно отпугивает мышей, и обеспечение посадки новых деревьев взамен отмирающих вдоль побережья».
«Кроме того, можно многое сделать, чтобы обеспечить им подходящие места для рождения детёнышей. Летучие мыши могут жить более 20 лет, но размножаются очень медленно. Поскольку они не строят гнёзд, матери должны находить места, которые будут согревать детёнышей ночью, пока взрослые особи покидают укрытие для кормёжки. Они охотно используют чердаки, домики для летучих мышей, а также дупла деревьев. Последняя известная колония на островах Силли исчезла, когда было утрачено их укрытие в здании, и теперь у нас есть шанс изменить их судьбу».
Майк Гарр, председатель Группы по изучению летучих мышей островов Силли: «С момента образования нашей группы в 2006 году у нас были лишь звуковые доказательства того, что только обыкновенные нетопыри являются постоянными жителями и размножаются на Силли. Этот совместный исследовательский проект подтвердил давно подозреваемое присутствие также и малых нетопырей, но, что самое захватывающее, мы теперь точно знаем, что у нас здесь живут и размножаются бурые ушастые летучие мыши. Работа демонстрирует то, что давно чувствовали, но не могли доказать несколько человек. Изучение этих прекрасных существ будет одним из приоритетов нашей группы на ближайшие несколько лет».
О бурых ушастых летучих мышах (Plecotus auritus):
- Уши бурой ушастой летучей мыши составляют три четверти длины её головы и тела.
- Мыши складывают уши, когда отдыхают.
- Они летают близко к земле, поэтому уязвимы для нападения домашних кошек.
- Их рацион в основном состоит из мотыльков и гусениц.
- Бурая ушастая летучая мышь — один из 18 видов рукокрылых, обитающих в Великобритании.