В лесах Уилтшира обнаружена одна из самых редких летучих мышей Великобритании
Во время отлова летучих мышей в заповеднике Blackmoor Copse Уилтширского фонда дикой природы аспирант Бристольского университета Фил Браун идентифицировал широкоушку европейскую (Barbastella barbastellus). Это первое подтверждённое наблюдение этого скрытного и редкого вида летучих мышей на территории заповедника.
Работая с офицером заповедника Эшли Уайт, Фил установил ловушки, чтобы выяснить, какие виды обитают в лесах Blackmoor Copse.
Фил Браун сказал: «Здорово поймать такую редкую летучую мышь, как широкоушка. Каждую ночь, когда я выхожу на отлов, я волнуюсь из-за того, кого потенциально могу поймать. В Blackmoor Copse у меня были особые надежды, так как днём, гуляя по лесу, я нашёл участки старого дубового леса с идеальными местами для установки ловушек. Мои ожидания оправдались!»
Доктор Кэрол Уильямс, директор по охране природы Фонда охраны летучих мышей, отметила: «Широкоушки очень редки, и в настоящее время в Великобритании известно лишь несколько мест их размножения. Фантастично, что исследование Фила, которое поддерживает наш Фонд, добавило ценный элемент в картину их распространения. Теперь, когда мы знаем, что широкоушки есть в Копсе, как никогда важно, чтобы Уилтширский фонд дикой природы продолжал хорошую работу по управлению этой и окружающей территорией на благо этой редкой летучей мыши и других видов».
Классифицированные как уязвимые в Красном списке МСОП 2000 года, широкоушки отличаются длинным тёмно-коричневым мехом с белыми кончиками, что придаёт им почти седой вид. Они обычно живут в лесистых районах у воды. Эти искусные охотники вылетают на закате и охотятся на мотыльков и мух.
Эшли Уайт сказала: «Наблюдение широкоушки говорит нам о том, что лес хорошо управляется, и это действительно хорошая новость для Фонда. Летом эти летучие мыши будут укрываться в дуплах деревьев и в специальных домиках, установленных Фондом в лесу, а иногда также и в щелях зданий. Осенью у широкоушек начнётся брачный период, и, будем надеяться, следующим летом в Blackmoor Copse появится новое поколение этих мышей!»
Фил Браун добавил: «Широкоушка была отличной находкой, но мы также поймали ещё двух интересных летучих мышей. Моё исследование сосредоточено на поиске вида под названием ночница Алькато, который был описан как новый для науки только в 2001 году и подтверждён в Великобритании лишь с 2011 года. Она очень похожа на два других известных британских вида — ночницу Брандта и усатую ночницу, поэтому единственный способ точно идентифицировать её — это анализ ДНК.
«Помимо широкоушки, мы также поймали двух летучих мышей, которые могут быть либо ночницей Брандта, либо усатой ночницей, либо ночницей Алькато. Но нам придётся подождать результатов анализа ДНК, чтобы выяснить это точно. Следите за новостями, Уилтшир!»