Негативный образ летучих мышей подрывает усилия по их сохранению

Летучие мыши — ключевые поставщики экосистемных услуг. Их исчезновение привело бы к огромным экономическим потерям и, возможно, к широкомасштабному коллапсу экосистем.

Несмотря на их жизненную важность, летучие мыши долгое время были объектом презрения, преследований и культурных предрассудков. Эти негативные стигмы недавно усилились вирусологическими исследованиями, получившими широкое освещение в СМИ.

Международное исследование ICTA-UAB показало, что, изображая летучих мышей исключительно как угрозу здоровью человека, СМИ могут создавать искаженное представление об этой группе и укреплять культуру страха, подрывающую десятилетия усилий по сохранению.

Ключевые выводы исследования:

  • Проанализировано более 1000 статей о летучих мышах в 15 газетах пяти самых населенных стран Западной Европы.
  • 97% статей на экологические темы не представляли летучих мышей как угрозу.
  • 80% статей, посвященных болезням, представляли их как угрозу.
  • Статьи, представляющие летучих мышей как угрозу, привлекают больше комментариев читателей, чем статьи с нейтральным или позитивным посылом.

Проблема и последствия:

  • Долговременные культурные предрассудки, связанные с легендами и фольклором (например, образ на Хэллоуин), сейчас оживляются через вызывающие страх медиа-образы.
  • «Демонизация летучих мышей может быстро разрушить ценности, которые общество придает им, и, следовательно, подорвать текущие усилия по сохранению», — отмечает исследователь ICTA-UAB Álvaro Fernández-Llamazares.
  • «Страх легко распространяется от человека к человеку, как вирус, тогда как такие ценности, как уважение, требуют длительного времени», — добавляет ведущий автор Adrià López-Baucells.

Важность переосмысления:

  • Хотя летучие мыши (как и многие другие животные) могут потенциально передавать некоторые болезни, они также приносят огромную пользу: контроль комаров-переносчиков патогенов и сельскохозяйственных вредителей, распространение семян, опыление.
  • Ученые призывают к срочному междисциплинарному подходу в медиа-коммуникации о летучих мышах, чтобы обеспечить обществу всестороннее и непредвзятое восприятие.
  • В контексте после пандемии COVID-19 как никогда важно рассказывать позитивные истории о летучих мышах, их ценности и экосистемных услугах.