Не все летучие мыши несут одинаковый вирусный риск, показало новое исследование
Исследование, опубликованное в Communications Biology, проливает новый свет на связь летучих мышей с опасными вирусами. Работа под руководством учёных из Университета Оклахомы показывает, что вопреки распространённым предположениям, не все летучие мыши являются носителями вирусов с высоким эпидемическим потенциалом — только определённые группы видов.
Многие высокопатогенные вирусы — возбудители с серьёзным потенциалом вызывать тяжёлые заболевания, смерть и широкое распространение — происходят от диких животных. Летучие мыши были идентифицированы как носители многочисленных вирусов, включая, но не ограничиваясь, SARS-подобные коронавирусы, вирус Марбург, а также вирусы Хендра и Нипах.
Однако летучие мыши полезны для своих экосистем, и разные виды предоставляют различные услуги окружающей среде. Например, в Оклахоме бразильские складчатогубы поедают сельскохозяйственных вредителей, помогая обеспечить процветание урожаев. Фруктовые летучие мыши, в свою очередь, служат опылителями в своих сообществах.
Исследование выявило, что гораздо меньше летучих мышей переносят опасные вирусы, чем принято считать. С помощью машинного обучения команда определила конкретные группы видов летучих мышей, которые с большей вероятностью являются хозяевами высоковирулентных и трансмиссивных вирусов. Для некоторых вирусов эти черты имеют тенденцию группироваться среди близкородственных видов.
"Вместо того чтобы все летучие мыши переносили все опасные вирусы, это только определённые мыши, которые совместно эволюционировали с конкретными вирусами, и поэтому они, как правило, живут с ними и не болеют", — пояснила ведущий автор работы Каролин Каммингс.
Поскольку частота возникновения инфекционных заболеваний у людей растёт, прогнозирование того, какие виды диких животных могут быть резервуарами вирусов, полезно для вирусного надзора и природоохранных усилий. Эти результаты могут помочь сузить круг поиска для отбора проб, направив усилия на группы видов высокого риска.
Для дальнейшего фокусирования вирусного надзора исследователи также нанесли на карту, как эти группы летучих мышей высокого риска пересекаются с районами сильного разрушения среды обитания и вторжения человека.
Нарушение среды обитания и вторжение человека могут увеличить передачу вирусов от летучих мышей к людям, как за счёт увеличения контакта между видами, так и из-за стресса у мышей, который потенциально может истощать их иммунную систему и увеличивать выделение вируса.
Здоровая, нетронутая колония летучих мышей поддерживает лучший иммунологический баланс, эффективно сдерживая вирусы. Таким образом, природоохранные меры, направленные на защиту мест обитания летучих мышей, могут снизить риск перескока вируса и сохранить критически важные экосистемные услуги, которые они предоставляют.
"Эта работа вносит столь необходимые нюансы в дискуссии о летучих мышах и их роли вирусных хозяев", — отметил старший автор статьи доктор Дэниел Бекер.
Помимо охраны природы и вирусного надзора, будущие исследования иммунных систем этих групп летучих мышей, являющихся носителями опасных вирусов, могут привести к интересным разработкам в области терапии. Понимание адаптаций, которые эти виды выработали для сосуществования с вирусами, может быть использовано для будущих медицинских достижений.