Проволочные мосты для летучих мышей не работают: исследование

Исследователи из Университета Лидса подтвердили, что проволочные мосты, построенные для безопасного перевода летучих мышей через оживлённые дороги, просто не работают.

В исследовании, опубликованном в PLoS ONE, команда из Факультета биологических наук университета наблюдала за четырьмя проволочными мостами через крупные дороги на севере Англии. Все они были построены за последние девять лет, чтобы заменить живые изгороди — привычные маршруты перемещения мышей, — которые были разрушены при строительстве новых дорог.

Дороги являются барьерами для летучих мышей, отрезая колонии от привычных мест кормёжки и снижая их способность прокормить себя и своё потомство. Большинство видов летучих мышей летают относительно близко к земле или рядом с деревьями и изгородями для защиты от погоды и потенциальных хищников. Те, кто пересекает дороги, обычно делают это на высоте движения транспорта, с высоким риском столкновения. Проволочные мосты — распространённая природоохранная мера, призванная побудить мышей пересекать дорогу выше транспорта.

Используя детекторы летучих мышей (улавливающие их высокочастотные эхолокационные сигналы) и ночное видеооборудование, команда измерила высоту, на которой мыши пересекали дорогу, и их близость к проволочным мостам, сравнив результаты с пересечениями у разрушенных живых изгородей без мостов.

Команда из Лидса показала, что почти все мыши в исследовании предпочитали свои прежние маршруты, а не проволочные мосты, пересекая дорогу на низкой высоте. Не было никаких свидетельств того, что мыши меняли своё поведение в ответ на наличие мостов, даже со временем. Даже хорошо обжитый мост, построенный девять лет назад и расположенный всего в 15 метрах от разрушенного маршрута, который он должен был заменить, всё ещё игнорировался мышами.

Руководитель исследования, профессор Джон Олтрингем, сказал: «Результаты этого исследования актуальны для мелких насекомоядных летучих мышей во всём мире и подчёркивают влияние дорог на дикую природу в целом».

Согласно законодательству Великобритании и Европы, правительства обязаны обеспечивать, чтобы развитие не оказывало пагубного воздействия на популяции охраняемых видов. Предполагается, что проволочные мосты действуют как искусственные воздушные изгороди, безопасно направляя мышей над транспортом, и они становятся всё более популярным инструментом смягчения последствий по всей Европе.

Говоря о затратах, связанных с установкой мостов для летучих мышей, профессор Олтрингем отмечает: «Природоохранные меры иногда широко внедряются без доказательств их эффективности, и большие суммы государственных денег тратятся без какой-либо доказанной пользы для природы».

Ведущий автор статьи, аспирантка Анна Бертинуссен, сказала: «Многие виды летучих мышей кормятся в нескольких километрах от своего убежища, поэтому наша дорожная система — это постоянно расширяющаяся сеть опасных для жизни препятствий, которые они должны преодолевать. Наши выводы вызывают озабоченность по поводу того, как мы можем строить или улучшать дороги, не воздействуя на эти охраняемые виды. Нам нужно найти решения, которые действительно работают, и мы предлагаем исследовать альтернативные конструкции и, что наиболее важно, тестировать их более эффективно, чем это делалось в прошлом».

Г-жа Бертинуссен также исследовала, в какой степени летучие мыши используют подземные переходы, построенные для прокладки дорог и пешеходных дорожек под автомагистралями. Из трёх изученных подземных переходов только один активно использовался мышами, но она считает, что есть потенциал для повышения их привлекательности для рукокрылых.