Дороги — серьёзная угроза для редких видов летучих мышей
Дороги представляют серьёзную угрозу для популяций летучих мышей, что указывает на неэффективность мер защиты.
Эксперты из Университета Эксетера, изучив данные по всей Европе, пришли к выводу, что дороги представляют «реальную и растущую опасность» для охраняемых популяций летучих мышей. Исследование, финансируемое Советом по исследованиям природной среды (NERC), показало, что летучие мыши часто неохотно пересекают дороги, что нарушает их доступ к местам кормёжки и ночёвки. Группа также зафиксировала более 1000 случаев гибели мышей в результате столкновения с автомобилями.
Доктор Фиона Мэтьюз, доцент по биологии млекопитающих в Университете Эксетера, заявила: «Уже существовала обеспокоенность тем, что дороги разрывают пути перемещения летучих мышей. Наше исследование теперь показало, что гибель на дорогах также является важной проблемой, особенно когда страдают более редкие виды, такие как широкоушка европейская и подковоносы».
«Поскольку летучие мыши и их среда обитания теперь находятся под строгой охраной по всей Европе, можно подумать, что причин для беспокойства нет, и были широко освещены в СМИ траты государственных денег на "мосты для летучих мышей" и акустические исследования. К сожалению, эти меры часто являются скорее формальностью, чем реальной защитой. Мы знаем из нашего исследования, что обнаружить погибших летучих мышей на дорогах крайне сложно из-за их малых размеров: следовательно, реальный уровень столкновений будет по меньшей мере на порядок выше наблюдаемого».
Интересно, что исследование показало, что самцы летучих мышей гибнут в ДТП значительно чаще, чем самки. Доктор Мэтьюз, которая также является председателем Общества млекопитающих, пояснила: «Самцы могут быть вынуждены занимать менее благоприятные местообитания вблизи дорог, так как самки обычно держатся вместе в местах размножения на лучших территориях».
Это первое в своём роде исследование только что опубликовано в престижном научном журнале Mammal Review.
Доктор Мэтьюз отметила, что выводы особенно актуальны в свете планов по строительству новых дорог в Великобритании. «В настоящее время правительство Великобритании планирует потратить более 15 миллиардов фунтов стерлингов на новые дороги, включая более 400 миль новых автомагистралей и проекты по расширению дорог», — сказала она. — «По всей Европе в среднем ежегодно строится 70 000 км [43 500 миль] новых дорог».
По словам доктора Мэтьюз, её исследование указывает на то, что в отношении защиты летучих мышей в Великобритании и Европе «нет оснований для самоуспокоенности». «Нам нужно гораздо больше последовательных исследований реального влияния дорожного строительства на популяции летучих мышей. Недостаточно тратить большие деньги на исследования, если они не проводятся научно и последовательно. Нам нужно гораздо больше знать о том, как дороги влияют на летучих мышей. Например, второстепенные дороги, обсаженные деревьями, создавали меньший барьер для перемещения мышей, но также увеличивали риск столкновения с транспортными средствами. Закрытые кроны деревьев могут побуждать летучих мышей летать выше и оставаться в безопасности вне траектории движения транспорта. Для крупных дорог могут потребоваться широкие экодуксы и подземные переходы в местах, ранее определённых как пути их перемещения».