Городские летучие мыши избегают освещённых пространств

Исследователи из Бирмингемского университета обнаружили, что летучие мыши, обитающие в городе, реже перемещаются от дерева к дереву на ярко освещённых участках. Исследование опубликовано 5 июня 2015 года в журнале Global Change Biology.

Для поддержания высокого биоразнообразия в городах дикой природе необходимо перемещаться между участками среды обитания, которые часто разделены асфальтом, зданиями и дорогами. Изучаемые в эксперименте летучие мыши вылетают вечером из своих убежищ (часто в жилых районах), чтобы кормиться мелкими насекомыми в садах, у ручьёв и на других зелёных территориях. Чтобы добраться до мест кормления, они часто «перемещаются на работу» вдоль рядов деревьев, которые, как считается, обеспечивают защиту от хищников и сильного ветра.

Исследователи совместно с коллегами из Ланкастерского университета изучали влияние искусственного освещения на вид летучих мышей Pipistrellus pipistrellus (обыкновенная нетопырь), распространённый во многих городах Великобритании. Они хотели выяснить, влияет ли на поведение мышей при пересечении промежутков расстояние между деревьями и яркость освещения в этом промежутке.

Ключевые результаты:

• Мыши пересекали промежутки по более тёмным участкам.
• При достаточном освещении эти промежутки становились барьерами для перемещения.
• Эффект барьера зависел от ширины разрыва в линии деревьев: мыши терпели сильное освещение в узких промежутках, но даже низкий уровень освещения в более широких промежутках останавливал их.

Значение и перспективы:

• Джеймс Хейл (Бирмингемский университет), руководитель исследования: «Свобода перемещения важна для выживания отдельных особей и устойчивости популяции в целом. Усиление и расширение освещения из-за доступности более дешёвых и энергоэффективных технологий может стать реальной проблемой для перемещения мышей по городу. Наши модели предсказывают, что перемещение будет наиболее ограничено в центре города, что может объяснить, почему даже этот обычный вид летучих мышей редко встречается в интенсивно застроенных районах».
• Джемма Дэвис (Ланкастерский университет), соавтор исследования: «Мы использовали ГИС, чтобы объединить данные об освещённости от искусственных источников с расстоянием до деревьев и предсказать «сопротивление» ландшафта перемещению мышей. Следующим логическим шагом будет использование этих выводов в процессе городского планирования: выявление районов с низкой популяцией летучих мышей и стратегическое приглушение или экранирование уличных фонарей, а также сужение разрывов в древесных сетях».