Торговля сувенирами из летучих мышей и риски для общественного здоровья
Мало что известно о глобальной торговле сувенирами из летучих мышей, её масштабах, влиянии на популяции рукокрылых и лесные экосистемы, а также о потенциальных рисках для общественного здоровья, учитывая, что летучие мыши — известные переносчики зоонозных заболеваний.
В предварительном исследовании, опубликованном в Frontiers in Veterinary Science, учёные из Университета Аделаиды за 15-дневный период (май 2020 г.) выявили более 4400 образцов летучих мышей, выставленных на продажу на eBay в 24 странах, включая Австралию, Канаду, Италию, Швейцарию, Великобританию и США. В основном предлагались таксидермические образцы (61.2%) или черепа (21.1%), и большинство происходило из Юго-Восточной Азии.
В общей сложности рекламировались 32 различных вида летучих мышей, включая несколько видов, известных на международном уровне как уязвимые, близкие к угрозе исчезновения или находящиеся на грани исчезновения.
Руководитель исследования д-р Анн-Лиз Шабер отметила, что угроза этой торговли для сохранения биоразнообразия очевидна и вызывает серьёзную озабоченность из-за важной роли летучих мышей в экосистемах.
Соавтор д-р Кайл Армстронг подчеркнул, что летучие мыши выполняют множество важных функций в лесных экосистемах: они опылители растений, участвуют в распространении семян и контроле насекомых, а их присутствие служит индикатором здоровья лесной экосистемы.
«Хотя более распространёнными угрозами являются обезлесение, беспокойство в местах обитания и охота ради пищи и/или медицины, высокий спрос на высушенные образцы и черепа как туристические сувениры и диковинки в местных и зарубежных магазинах и онлайн также представляет серьёзную проблему», — заявил он.
Хотя существуют законы, предотвращающие ввоз и вывоз находящихся под угрозой видов (включая летучих мышей) в/из Австралии, Канады, Европы и Великобритании, обеспечение их соблюдения затруднено из-за большого объёма товаров, продаваемых в интернете и отправляемых ежедневно.
Исследование также подчёркивает, что летучие мыши — известные хозяева значимых зоонозных вирусов. Связанные с этой торговлей события «перескока» вирусов (spillover) могут произойти, особенно потому, что эболавирусы и коронавирусы остаются стабильными в течение некоторого времени.
«Методы, с помощью которых выставленные на продажу летучие мыши были добыты, собраны и убиты для таксидермии, неизвестны. Мы предполагаем, что маловероятно, что сборщики используют эффективные средства индивидуальной защиты (СИЗ), защищающие от укусов, царапин или выделений», — сказал соавтор д-р Уэйн Бордман.
«И именно через укусы, царапины и контакт с биологическими жидкостями, тканями и экскрементами чаще всего происходит передача новых инфекций».
Исследование также указывает, что помимо этапа добычи, знания о процедурах, включая биобезопасность при подготовке таксидермических образцов, ограничены. Как следствие, риски инфекционных заболеваний во время обработки, экспорта и импорта неизвестны.
Д-р Шабер заявила: «Для более полного понимания рисков необходимо выяснить, какие виды являются резервуарами возбудителей инфекционных заболеваний с зоонозным потенциалом, способность этих возбудителей «перескакивать» при обращении с живыми летучими мышами, а также их способность выживать и оставаться заразными в тканях добытых животных и контактных материалах».
«Без понимания методологии добычи и конкретных условий обработки, которым подвергаются летучие мыши перед продажей онлайн, разумно предположить, что онлайн-торговля может представлять риск для здоровья человека».
Исследование показывает, что для правильной оценки рисков для общественного здоровья необходим детальный процесс оценки рисков на каждом этапе торговли сувенирами, но это выходит за рамки данной работы.
«Лучшее понимание масштабов этой товарной цепочки и вовлечённых видов может помочь выявить группы повышенного риска зоонозной передачи», — сказала д-р Шабер.