Исследование подтверждает роль летучих мышей как истребителей комаров
Распространено мнение, что летучие мыши важны, потому что они питаются надоедливыми комарами. Однако утверждение, что летучие мыши могут существенно сократить популяцию комаров, до недавнего времени не имело достаточных доказательств.
Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон решили определить, насколько комары входят в рацион двух распространенных в Висконсине видов североамериканских летучих мышей: малой бурой и большой бурой ночниц. Их выводы, опубликованные в Journal of Mammalogy, свидетельствуют, что летучие мыши действительно могут быть эффективными истребителями комаров.
Ключевые результаты исследования:
- Метод: В 2014 году с помощью волонтеров были собраны образцы гуано (фекалий) из-под 12 материнских колоний малых бурых и 10 колоний больших бурых ночниц в различных ландшафтах Висконсина. Для анализа ДНК использовалась усовершенствованная методика секвенирования.
- Частота поедания: ДНК комаров была обнаружена во всех образцах от малых бурых ночниц и в 60% образцов от больших бурых ночниц.
- Разнообразие комаров: Летучие мыши поедают множество видов комаров в широком диапазоне экологических условий. Например, малые бурые ночницы употребляли в пищу девять видов комаров, являющихся переносчиками вируса Западного Нила.
- Различия между видами: Малые бурые ночницы едят комаров чаще, чем большие бурые. Это связано с ограничениями по размеру тела у больших ночниц и низкой калорийностью комаров, не удовлетворяющей их энергетические потребности.
Значение и дальнейшие исследования:
- Исследование создает основу для переоценки роли летучих мышей в борьбе с комарами, что может иметь значение для здоровья человека.
- Глобальное сокращение популяций летучих мышей из-за синдрома белого носа, ветряных турбин и потери среды обитания делает эту переоценку особенно актуальной для их сохранения.
- Ученые отмечают, что комары — лишь часть более обширного рациона. Будущие исследования должны изучить, как поедание комаров варьируется в зависимости от региона, времени года и вида летучих мышей, а также разработать методы оценки объема потребляемых комаров и их влияния на подавление популяции.