Изменение климата может снизить способность лесов водорослей улавливать и хранить углерод

Согласно исследованию Карен Филби-Декстер из Университета Западной Австралии и Института морских исследований и коллег, опубликованному в журнале с открытым доступом PLOS Biology, потепление океанов может снизить способность лесов водорослей (kelp) улавливать углерод на длительные периоды в глубоководных хранилищах, усугубляя последствия изменения климата.

Углерод водорослей может потребляться другими организмами при разложении или попадать в ловушки в глубоководных районах океана, где он может оставаться сотни или тысячи лет. Чтобы понять, как изменится способность лесов водорослей создавать долгосрочные хранилища углерода по мере потепления климата, исследователи изучили скорость разложения водорослей в 35 точках по всему Северному полушарию. Они помещали фрагменты свежих водорослей в мешочки внутри пластиковых клеток, позволяя воде и микробам проникать внутрь, но исключая крупных травоядных, и прикрепляли их ко дну моря на 4–18 недель.

Было обнаружено, что температура моря сильно влияет на скорость разложения: фрагменты водорослей в более холодных водах разлагались медленнее. Моделирование показало, что разложение водорослей происходит достаточно медленно, чтобы значительная их часть могла достичь глубоководных поглотителей углерода. Однако продолжающийся рост температуры моря из-за изменения климата может ускорить разложение, сократив количество углерода, хранящегося в долгосрочной перспективе. Прогнозируемое повышение температуры моря на 0,4 градуса Цельсия к 2050 году может снизить потенциал секвестрации углерода разлагающимися водорослями на 9%.

Однако, как отмечают авторы, ожидается, что леса водорослей будут расширяться в водах более высоких широт по мере потепления климата, и более медленные темпы разложения там могут сделать эти леса важным вкладом в долгосрочные запасы углерода в океане.

Филби-Декстер заявляет, что их «эксперимент измерил оборот углерода водорослей в двенадцати регионах по всему северному полушарию и обнаружил, что распад углерода был тесно связан с температурой океана. Это говорит о том, что хранение углерода водорослями может сократиться по мере потепления океана и что леса водорослей в холодных полярных условиях имеют потенциал стать важными экосистемами "синего углерода"».