Леопардовые тюлени впервые засняли за совместной трапезой

Дрон-съемка, проведенная командой Netflix для сериала «Наша планета» (озвученного Дэвидом Аттенборо), впервые зафиксировала, как два леопардовых тюленя делятся пищей.

Хотя леопардовые тюлени считаются харизматичными антарктическими хищниками, их обычно воспринимают как одиночных животных. Они в основном нетерпимы друг к другу, но могут охотиться рядом, собираясь в местах с обилием добычи.

Новое исследование, анализирующее ранее не публиковавшиеся кадры от кинокомпании Silverback Films, сообщает о скоплении до 36 тюленей, одновременно кормящихся у колонии королевских пингвинов на острове Южная Георгия. Также впервые зафиксировано, как два тюленя кормятся с одной туши пингвина.

Однако ученые отмечают, что неясно, является ли это истинным сотрудничеством, или же оба тюленя просто терпят конкурента, чтобы не тратить энергию на его изгнание и не рисковать потерей добычи.

Исследование, опубликованное в Polar Biology, возглавил Джеймс Роббинс, приглашенный научный сотрудник Плимутского университета и бывший сотрудник Британской антарктической службы.

«Кадры, предоставленные съемочной группой «Нашей планеты», дали нам захватывающее новое понимание поведения и жизни леопардовых тюленей. Мы по-прежнему так мало знаем об этих хищниках... Но лично у меня было более 500 встреч с леопардовыми тюленями, и я никогда не видел, чтобы две особи были так терпимы друг к другу».

Съемка была проведена в заливах Сент-Эндрюс и Райт-Уэйл в октябре 2016 года. Это не первый случай, когда документалисты фиксируют ранее неизвестное поведение.

В данном случае авторы исследования предполагают, что совместное кормление может быть более вероятным объяснением, чем редкий случай «дарения» пищи (как интерпретировали прошлые случаи, когда тюлени «кормили» дайверов). Они считают, что защищать крупную добычу энергетически затратнее, чем терпеть клептопаразитизм (воровство пищи). Поэтому тюлени могут фокусироваться на том, чтобы каждый получил часть еды, не тратя много энергии на конфликты.

Дэвид Хокинг из Университета Монаша, соавтор статьи, добавил:

«Это исследование — отличный пример того, как новые технологии помогают исследователям closely наблюдать за дикими животными. Используя камеру на дроне, операторы смогли вести съемку сверху, не беспокоя животных, и зафиксировать детали поведения, которые могли остаться незамеченными для наблюдателей с берега».