Разнообразие крупных животных играет важную роль в углеродном цикле

Новый анализ, проведенный исследователями из Стэнфордского университета, показывает, что крупные животные в тропических лесах являются важной частью углеродного цикла, наряду с деревьями.

Ключевые выводы:

• Места с наибольшим разнообразием животных коррелируют с участками, где в почве содержится больше всего связанного углерода.
• Для обеспечения эффективного углеродного цикла и удержания углерода в почвах необходимо сохранять не только численность, но и разнообразие животных, особенно млекопитающих.
• Исследование, опубликованное 9 октября в Nature Ecology & Evolution, впервые указывает на важность биоразнообразия животных, а не просто их количества, для углеродного цикла.

Методология:

• Анализ основан на более чем миллионе записей о встречах и активности животных, собранных 340 техниками из числа коренных народов (Макуши, Вапишана, Вайваи) в Амазонии за три года экологических обследований.
• Данные координировал эколог Хосе Фрагозо при поддержке биолога Родольфо Дирцо.
• Зафиксировано 132 995 особей и признаки присутствия еще 190 369 позвоночных (218 видов), а также 43 448 актов питания.
• Эти данные сопоставлены с уровнями углерода из 825 образцов почвы.

Предполагаемый механизм:

• В зонах с высоким разнообразием животных наблюдается наибольшая частота пищевых взаимодействий (хищничество, поедание плодов).
• Остатки пищи увеличивают разнообразие и численность почвенных микробов, которые преобразуют эти остатки в хранящийся в почве углерод.

Значение и дальнейшие шаги:

• Исследование призывает к более целостному взгляду на экосистемы, где крупные позвоночные — полноправные участники их функционирования.
• Авторы подчеркивают критическую роль коренных народов в сборе данных благодаря их знаниям и навыкам.
• Планируются дальнейшие исследования для проверки гипотезы, изучения почвенных микробов и роли ключевых видов, а также тестирования новых методов (например, сбора ДНК с комаров и мух).