Крупные травоядные животные повышают разнообразие деревьев

Исследование с использованием глобальных спутниковых данных показало, что в охраняемых природных территориях с обилием крупных травоядных, таких как слоны, бизоны и лоси, древесный покров более разнообразен. Это ожидаемо благоприятно для биоразнообразия в целом.

Международная исследовательская группа, включающая учёных из Лундского университета, изучила взаимосвязь между численностью крупных травоядных животных (мегафауны) и разнообразием деревьев в охраняемых зонах по всему миру. Результаты опубликованы в журнале One Earth.

Ключевые выводы:

• Древесный покров в районах с крупными травоядными более разрежен, но при этом его разнообразие значительно выше, чем на территориях без таких животных.
• Глобальный анализ выявил существенную связь между биомассой крупных травоядных и неоднородностью древесного покрова в охраняемых районах, особенно для животных-браузеров и смешанных потребителей (слоны, бизоны, лоси) в регионах с неэкстремальным климатом.
• Крупные дикие травоядные способствуют формированию разнообразной структуры растительности, создавая богатую среду обитания для многих других видов, за счёт поедания растений и физического воздействия на ландшафт.

Значение для сохранения и восстановления экосистем:

По словам исследователей, полученные данные подчёркивают необходимость интеграции крупных травоядных в стратегии восстановления и сохранения экосистем. Их роль в формировании ландшафтов и влиянии на биоразнообразие часто недооценивается в рамках устойчивого землепользования и восстановления экосистем.

В контексте объявленного ООН десятилетия восстановления экосистем (2020-е годы) и обязательств 115 стран по восстановлению природы, защита и сохранение популяций крупных диких травоядных рассматривается как ключевой фактор. Мегафауна критически важна для формирования разнообразного древесного покрова, который, в свою очередь, способствует связыванию углерода и созданию разнообразных местообитаний.