Крупные морские виды находятся под большей угрозой вымирания

В современных океанах Земли чем крупнее вид, тем выше вероятность его исчезновения. Это беспрецедентно для долгой истории массовых вымираний, как показало новое исследование.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, по мере увеличения среднего размера тела в подсемействах морских видов животных (родах), вероятность их классификации как находящихся под угрозой исчезновения возрастает в ещё большей степени. В прошлых вымираниях более мелкие существа были более склонны к исчезновению, или размер не имел значения, заявил ведущий автор исследования, палеобиолог из Стэнфордского университета Джонатан Пейн.

Почти ни один из родов, средний размер видов которых составляет 0.4 дюйма (1 сантиметр), не находится под угрозой исчезновения. Однако под угрозой находятся 23% тех, чей размер 3.9 дюйма (10 сантиметров), 40% — размером 39 дюймов (1 метр) и 86% — размером 32.8 фута (10 метров).

"Доля видов, находящихся под угрозой, чрезвычайно возрастает с увеличением размера тела", — заявил Пейн.

Примеры с разных сторон спектра:

• Синий кит (длина около 100 футов) — самое крупное из ныне живущих животных, находится в списке исчезающих видов IUCN и потерял до 90% популяции за последние три поколения.
• Светящиеся щетинозубые рыбы (длина около 3 дюймов) — самые многочисленные позвоночные, популяция оценивается в триллионы особей.

Пейн сравнил ископаемые данные о прошлых массовых вымираниях с текущими угрозами, сконцентрировавшись на 264 родах с наиболее полными современными и древними записями. Массовое вымирание 65 миллионов лет назад, погубившее динозавров, не уничтожало более крупные морские виды с большей скоростью, чем мелкие, в отличие от происходящего сейчас.

Исследование "показывает, насколько необычен нынешний кризис биоразнообразия", — отметил ведущий морской учёный из Университета Далхаузи (Канада) Борис Ворм. "У нас были массовые вымирания и раньше. Это совершенно не похоже на то, что происходило прежде".

Хотя исследование Пейна не пыталось объяснить причину, и он, и Ворм указывают на главного подозреваемого: человека. В основном из-за рыболовства и охоты, а также из-за деградации окружающей среды, такой как потепление и закисление океанов, люди создали более суровые условия для выживания крупнейших морских животных.

Исследование было охарактеризовано как убедительное и тревожное, поскольку "даже если некоторые виды и уцелеют, мы кардинально изменили экологию большей части океанов".

Пейн отметил, что надежда ещё есть, поскольку эти виды ещё не вымерли. Он указывает на пример северных морских слонов, популяция которых в начале 1910-х была менее 100 особей, а сейчас превышает 100 000. Но они являются исключением.

"Больно до глубины души осознавать, что этих животных может не стать через одно-два поколения", — сказал Ворм. "Вы не можете представить мир без них. Это такая важная и прекрасная часть нашей планеты".