Рыболовный пресс угрожает крупнейшим морским животным
Человечество рискует вызвать массовое вымирание крупных морских существ беспрецедентного масштаба из-за перелова, предупредили учёные.
Исчезновение крупнейших рыб будет иметь серьёзные последствия для океанических экосистем, говорится в исследовании в журнале Science.
«Мы обнаружили, что угроза вымирания в современных океанах очень сильно связана с большим размером тела», — заявил автор работы Джонатан Пейн, палеобиолог из Стэнфордского университета. — «Скорее всего, это связано с тем, что люди в первую очередь потребляют более крупные виды».
Если шестое массовое вымирание произойдёт — а некоторые учёные считают, что оно уже началось — оно будет сильно отличаться от прошлых, вызванных ударами астероидов, извержениями вулканов и другими природными катастрофами. Прошлые массовые вымирания обычно разворачивались на протяжении тысяч лет. Шестое может произойти в течение человеческой жизни.
«То, что происходит в современных океанах, действительно отличается от того, что происходило в прошлом», — сказал соавтор Ноэль Хайм.
Исследователи использовали базу данных окаменелостей, чтобы изучить связь между угрозой вымирания и такими признаками, как размер тела, почти для 2500 моллюсков и позвоночных за последние 500 лет и даже дальше — до 445 миллионов лет назад.
Поскольку рыболовство нацелено на самых крупных существ в море, вероятность оказаться под угрозой исчезновения значительно возросла для крупных морских животных.
«Наш анализ показывает, что с увеличением массы тела в 10 раз вероятность оказаться под угрозой исчезновения возрастает примерно в 13 раз», — сказал Пейн. — «Чем вы крупнее, тем выше вероятность столкнуться с вымиранием».
Исследователи также рассмотрели изменение климата как потенциальный фактор, угрожающий выживанию китов и акул, но обнаружили, что это не главная причина.
Глобальное потепление «не кажется доминирующим фактором угрозы вымирания для изученных таксонов. Скорее, человеческий промысел и охота определяют основную угрозу для современной морской фауны», — говорится в исследовании.
Угроза перелова
Рыба обеспечивает 17% животного белка, потребляемого в мире, где сейчас живёт более семи миллиардов человек.
Однако некоторые из крупнейших рыб планеты, включая тунца и рыбу-меч, составляют менее 10% от их исторического уровня, согласно Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO).
Более 70% видов рыб в мире либо полностью освоены, либо истощены, заявляла FAO.
Один из способов помочь восстановлению мировых запасов рыбы — запретить коммерческий промысел в морских охраняемых районах.
Президент Барак Обама объявил о создании нового морского заповедника — национального монумента «Морские каньоны и горы Северо-Востока» (Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument), площадью 12 725 км² у атлантического побережья Новой Англии.
Ранее в этом месяце Обама расширил огромный морской национальный памятник Папаханаумокуакеа у Гавайев.
Великобритания также объявила о планах удвоить площадь океана под защитой в ходе конференции «Наш океан» (Our Ocean), организованной госсекретарём Джоном Керри в Вашингтоне.