Размножение в кронах кокосовых пальм

Исследовательская группа по изучению жука-носорога (Oryctes rhinoceros, CRB) на Гуаме задокументировала тревожное и необычное поведение этого вредителя. Результаты опубликованы в сентябрьском выпуске журнала Florida Entomologist.

Жук-носорог был впервые обнаружен на Гуаме в туристической зоне залива Тумон в 2007 году и с тех пор распространился по всему острову. В попытке уничтожить жука команда сосредоточилась на санитарной очистке возможных мест размножения в гниющей органике на пустырях. Однако после очистки значительного снижения числа жуков в ловушках не произошло.

Это было загадкой. «Хотя мы и находили яйца и личинок CRB в кронах кокосовых пальм, мы считали, что это происходит редко», — сказал энтомолог из Университета Гуама доктор Обри Мур.

Мур и команда проекта по уничтожению жука-носорога решили систематически исследовать кроны пальм в Тумоне. Результаты показали, что все стадии жизни жука (яйцо, личинка, куколка и взрослая особь) были обнаружены в кронах 10 из 26 срубленных пальм.

«Хотя размножение личинок CRB на деревьях упоминалось в литературе, масштабы этого явления на Гуаме гораздо выше, чем где-либо еще», — заявил директор проекта Роланд Китугуа.

Исследователи связывают такое поведение с исчезновением птиц и крыс из-за хищничества коричневой бойги — змеи, случайно завезенной на Гуам после Второй мировой войны. На других островах крысы и птицы поедают личинок в кронах деревьев.

Это открытие привело к новым санитарным рекомендациям по борьбе с жуком. Пальмы, с которых регулярно удаляют отмершие листья и другой мусор, гораздо реже становятся местом размножения популяций жука-носорога.