Неожиданный переход жука-носорога на саговники Гуама
Исследователи из Западного Тихоокеанского Тропического Исследовательского Центра Университета Гуама задокументировали так называемый «переход на нового хозяина» у жука-носорога (Oryctes rhinoceros). Этот инвазивный вид, впервые отмеченный на Гуаме в 2007 году, наносил ущерб повсеместным кокосовым пальмам, а теперь начал повреждать и эндемичное для острова саговниковое дерево Cycas micronesica, находящееся под угрозой исчезновения. Результаты опубликованы в июне в 13-м томе журнала Communicative & Integrative Biology.
Изначально взрывной рост популяции жука был обусловлен, в том числе, тем, что кокосовая пальма была вторым по распространённости деревом на острове. Усилия по разработке эффективной биологической программы контроля не увенчались успехом, что позволило вредителю закрепиться по всему острову.
«Нашей первой тревогой после документирования активности жука на саговниках стал тот факт, что всего 20 лет назад саговник Гуама был самым распространённым деревом на острове», — заявила соавтор исследования Ирен Терри.
Авторы использовали прямые измерения концентрации крахмала в тканях растений, чтобы показать, что сильно повреждённые кокосовые пальмы значительно снизили его содержание. Переход на нового хозяина, возможно, произошёл для использования больших запасов крахмала, доступных в стеблях саговника.
«Поведение жука соответствует теории "экологического соответствия", согласно которой переход на новый вид-хозяин обусловлен совместимыми ресурсами или сигналами в новом хозяине», — пояснила Терри. Такой переход является оппортунистическим и может происходить без процессов коэволюции.
До перехода жука популяция саговников на Гуаме уже страдала от хронического повреждения многочисленными чужеродными насекомыми и млекопитающими-фитофагами, что привело к 96% смертности за последние 15 лет. Исследования команды центра показали, что степень ущерба от каждого вида фитофагов менялась волнообразно.
Повреждения, нанесённые жуком-носорогом в управляемых садах Университета Гуама, также затронули высокоразнообразные виды саговников из Азии, Австралии, Центральной Америки и Карибского региона.
«Пострадавшие виды включали два семейства и четыре рода, поэтому пищевые потребности жука-носорога, по-видимому, удовлетворяются на уровне порядка Саговниковые», — отметил куратор сагадового сада университета Бенджамин Делозо.
Неожиданное добавление жука-носорога в список вредителей саговников указывает на необходимость постоянного наблюдения за популяцией экспертами, чтобы понять, какие угрозы требуют первоочерёдного смягчения.
Авторы отмечают, что отсутствие международных экспертов по саговникам в современных природоохранных проектах стало одной из причин, по которой ущерб от жука смог распространиться по острову незамеченным. Продолжающееся отсутствие таких экспертов в финансируемых проектах увеличивает вероятность локального вымирания единственного аборигенного вида голосеменных в регионе.