«Анализ крови» для кораллов: новый метод оценки стресса

Австралийские исследователи разрабатывают «стресс-тест» для кораллов, чтобы оценить, как на рифы влияют изменение климата и деятельность человека. В основе метода — открытие генов гемоглобина в микроводорослях (зооксантеллах), живущих в симбиозе с кораллами.

Как работает метод?

• У кораллов и их водорослей-симбионтов обнаружены гемоглобин-подобные белки. Они быстро и сильно реагируют на температурный стресс и изменение уровня питательных веществ.
• При стрессе (например, от повышения температуры воды) экспрессия этих генов резко возрастает.
• Это позволяет использовать гемоглобин в качестве биомаркера стресса, дающего чёткую информацию о состоянии кораллов и водорослей.

Значение открытия

• Даёт новое понимание физиологии обесцвечивания кораллов на молекулярном уровне.
• Позволяет оценить уязвимость конкретного коралла к обесцвечиванию и гибели.
• Может использоваться менеджерами рифов и отраслями, зависящими от кораллов, для мониторинга состояния экосистем.
• Позволит проверять эффективность мер по улучшению условий вокруг рифов (например, управления водосборами).

Важный контекст

• Основной причиной стресса кораллов остаются повышенные температуры океана из-за глобального потепления. Это можно решить только сокращением антропогенных выбросов углерода.
• Обесцвечивание затронуло более половины Большого Барьерного рифа и большинство рифов мира.

Исследование «New-old hemoglobin-like proteins of symbiotic dinoflagellates» опубликовано в журнале Ecology and Evolution.