Фермеры выиграют от обновленного метода контроля численности кроликов
Новый, более вирулентный штамм вируса (RHDV K5), который планируется выпустить в этом году, поможет фермерам Западной Австралии бороться с растущей популяцией кроликов в стране.
Кролики — самый затратный вредитель для нации, ежегодно наносящий значительный ущерб сельскому хозяйству и окружающей среде.
WA продолжает сильно страдать от кроликов, особенно в районах с более высоким уровнем осадков, во многих частях Уитбелта и в винодельческом регионе Маргарет-Ривер.
Высокая численность кроликов в этих районах, по оценкам, ежегодно обходится фермерам и владельцам недвижимости в десятки миллионов долларов.
Численность кроликов также резко возросла, достигнув сотен миллионов по всей стране с момента выпуска первого штамма вируса (RHDV1) в 1996 году.
Первый штамм был ошеломляюще успешным, приведя к сокращению популяции кроликов более чем на 90% в некоторых засушливых районах.
Однако этот штамм был менее эффективен или неэффективен в районах с более влажным климатом.
В прохладных и влажных регионах встречается эндемичный доброкачественный вирус, который временно защищает кроликов от RHDV1, а RHDV K5 способен преодолеть эту защиту.
Новый штамм (K5) является вариантом RHDV1, вызывающим смертельное геморрагическое заболевание у европейского кролика (Oryctolagus cuniculus). Он специфичен для европейского кролика, и после появления симптомов смерть наступает быстро.
Национальные данные по сельскому хозяйству показывают, что экономия, полученная благодаря исходному штамму, оценивается более чем в 350 миллионов долларов в год, что указывает на то, что за 17 лет с момента его выпуска RHDV принес пользу почти в 6 миллиардов долларов только сельским отраслям.
Руководитель проекта Департамента первичной промышленности Нового Южного Уэльса доктор Тарня Кокс, курирующая национальный выпуск вируса K5, заявляет, что новый штамм необходим, потому что у кроликов выработалась устойчивость к первому штамму.
"K5 имеет естественные биологические агенты контроля, и доказано, что он успешно уничтожает кроликов в более влажном климате Европы и Азии", — говорит доктор Кокс.
Исследователь Департамента сельского хозяйства и продовольствия WA (DAFWA) Сьюзан Кэмпбелл сообщает, что выпуск, вероятно, произойдет ранней весной 2016 года или осенью 2017 года.
План заключается в заражении и выпуске контролируемого количества кроликов и мониторинге распространения вируса от кролика к кролику в популяциях.
"Мы заинтересованы в том, чтобы владельцы недвижимости приняли участие в мониторинге и отборе проб популяции кроликов до и после выпуска", — говорит она. "Отдельных землевладельцев или управляющих призывают работать вместе или с существующими местными группами, чтобы принять участие в этой инициативе".