Птичий грипп распространяется среди домашней птицы на востоке США
В последние недели высококонтагиозная форма птичьего гриппа охватила восточную половину США, что привело к массовому забою поголовья. Вирус поражает как сельскохозяйственную птицу, так и диких птиц.
Биохимик Генри Ниман, изучающий генетическую эволюцию вирусов, заявил: «Ситуация очень тревожная, учитывая, с какой скоростью это ускоряется. Думаю, мы можем увидеть беспрецедентный уровень заражений».
По мнению экспертов, вирус, вероятно, распространяется дикими птицами, возвращающимися с зимних кормовых угодий. Опасения вызывает пик весенней миграции, который наступит через несколько недель.
Федеральные власти призывают производителей птицы сообщать о случаях заболевания или гибели птиц и принимать профилактические меры, такие как недопущение контакта между домашними стадами и дикими птицами.
Представитель Службы инспекции здоровья животных и растений Министерства сельского хозяйства США Майк Степен подчеркнул: «Важно отметить, что птичий грипп не считается угрозой для общественного здоровья и не представляет риска для безопасности пищевых продуктов».
Вирус, обозначенный как евразийский H5N1, пока не передается людям, но ученые внимательно за ним следят, поскольку он тесно связан с азиатским штаммом, которым с 2003 года заразились сотни людей.
Этот штамм не распространяется эффективно среди людей, но в случае заражения уровень летальности составляет 60%. Вирус также способен нанести сокрушительный удар по птицеводческой отрасли страны.
В настоящее время наибольшее беспокойство испытывают производители индейки в Индиане и Кентукки. Несколько ферм в этих штатах были закрыты в последние две недели после обнаружения вируса у птиц, содержащихся в крупных закрытых помещениях. Фермеры поражены скоростью гибели животных — всего через несколько часов после заражения.
Ветеринар Дениз Херд отметила: «Все находятся в состоянии повышенной готовности, потому что мы все помним опустошительную вспышку 2014-2015 годов».
Тогда цены на птицу и яйца резко выросли, а убытки отрасли превысили 3 миллиарда долларов. Для предотвращения распространения вируса было уничтожено почти 50 миллионов птиц, большинство из которых в Айове и Миннесоте.