Речные креветки остановили распространение болезни в Западной Африке

Строительство плотины Диама между Сенегалом и Мавританией в 1986 году привело к масштабной эпидемии шистосомоза. Плотина создала идеальную пресноводную среду для улиток — промежуточных хозяев паразитического червя Schistosoma, вызывающего болезнь. Одновременно она заблокировала миграцию гигантских речных креветок, которые являются естественными хищниками этих улиток.

Шистосомозом инфицировано более 200 миллионов человек в мире. Вакцины от него нет, лечение дорого, а устойчивость к препаратам растёт.

Международная исследовательская группа под руководством Майкла Хсиэ из Университета Джорджа Вашингтона предложила устойчивое решение — восстановление популяции местных речных креветок в бассейне реки Сенегал.

Результаты исследования:

• В течение 18 месяцев в деревне, где в водоём запустили креветок, было обнаружено на 80% меньше заражённых улиток.
• Бремя болезни (среднее количество яиц паразита в моче человека) у жителей этой деревни снизилось на 50%.
• Математическое моделирование показало, что заселение креветок в сочетании с нечастыми массовыми обработками лекарствами может ликвидировать шистосомоз в очагах с высокой передачей инфекции.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Science, демонстрирует, что восстановление речных креветок может стать новым способом контроля или ликвидации шистосомоза.

Дополнительные преимущества:

Креветки, считающиеся деликатесом, могут стать источником дохода для местных сообществ, способствуя не только борьбе с болезнью, но и устойчивому развитию, улучшая питание и финансовую самостоятельность.

Исследователи планируют расширить пилотный проект, повторно заселив креветок в другие сообщества Сенегала.