Красные олени эффективнее используют скудную зимнюю пищу

Травяноядные животные северных широт зимой сталкиваются с ограниченным и менее питательным запасом пищи. Исследование, проведённое Научно-исследовательским институтом экологии дикой природы Венского университета ветеринарной медицины совместно с Ганноверским университетом ветеринарной медицины, показало, как красные олени справляются с этими экстремальными условиями. Даже при свободном доступе к качественному корму зимой животные едят в два раза меньше, чем летом. Они уменьшают размер желудочно-кишечного тракта и эффективнее извлекают питательные вещества. Результаты опубликованы в American Journal of Physiology.

Трёхлетний эксперимент по кормлению с участием 16 самок красного оленя изучал сезонные различия в регуляции потребления пищи и усвоения питательных веществ.

Олени сокращают зимнее потребление пищи вдвое

Несмотря на неограниченный доступ к гранулированному корму, который олени обычно любят, зимой они ели всего половину своей летней суточной нормы. При этом масса внутренних органов животных была значительно ниже. «Снижение аппетита зимой, по-видимому, помогает оленям избежать затрат времени и энергии на непродуктивный поиск пищи, — говорит первый автор Вальтер Арнольд. — Меньшее потребление пищи ведёт к уменьшению желудочно-кишечного тракта, что, в свою очередь, помогает экономить энергию».

Более эффективное усвоение питательных веществ зимой

Изучение активного транспорта глюкозы и белков из переваренной пищи через слизистую оболочку кишечника показало, что зимой скорость транспорта питательных веществ повышается по сравнению с летом.

Это было доказано двумя независимыми методами:

1. Косвенно — с помощью электрофизиологических измерений транспорта питательных веществ в свежей активной кишечной ткани отстрелянных оленей.
2. Прямо — путём измерения поглощения питательных веществ через клеточную мембрану клеток слизистой оболочки кишечника. Для этого изолировали клеточные мембраны, которые в пробирке образовывали везикулы с функционирующими транспортными белками. Эти белки транспортировали меченные радиоактивными изотопами питательные вещества быстрее в везикулярных мембранах, приготовленных из кишечных клеток зимних животных.

Интенсивное пищеварение зимой также подтверждалось более низкой концентрацией сырого протеина в фекалиях зимних животных по сравнению с летними при схожем уровне его потребления.

«Красные олени максимально использовали скудную и низкокалорийную зимнюю пищу. Каждая калория на счету, поскольку энергетический баланс зимой хронически отрицательный, а запасы жира в организме ограничены», — отмечает Арнольд.

Зимняя пища содержит меньше питательных веществ

«Извлечение питательных веществ из пищи зимой эффективнее, чем летом. Красные олени потребляют меньше и менее питательный корм зимой, но используют его по максимуму. Каждая калория важна, потому что энергетический баланс зимой хронически отрицательный, а жировые резервы ограничены, — объясняет Арнольд. — Летом красные олени не тратят много времени на переваривание пищи. Они максимизируют потребление энергии, поедая много и быстро освобождая место для новой пищи, поскольку летом доступ к пищевым ресурсам для них лёгкий».