Микробиом кожи горбатых китов меняется в зависимости от сезона и условий среды
Новое исследование микробиома кожи — сообщества микроорганизмов, живущих на коже — здоровых горбатых китов может помочь в будущем мониторинге их здоровья.
Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), Университета Дьюка и Калифорнийского университета в Санта-Круз проанализировали бактерии на образцах кожи, собранных в начале лета у 89 здоровых горбатых китов у Западного Антарктического полуострова. Почти у всех обнаружили шесть основных сообществ бактерий. К концу лета, после нагула и набора веса, на коже почти всех животных появились и присоединились к микробиому четыре новые группы бактерий.
Это крупнейшее в истории исследование микробиома китов показывает, что мониторинг кожных микробов может стать способом оценки здоровья и питания китов в разные сезоны и при разных условиях среды, а также для определения влияния на них изменения климата и антропогенного воздействия. Статья опубликована 14 февраля 2018 года в журнале Applied and Environmental Microbiology.
Команда взяла пробы кожи у китов, только прибывших на нагул у Западного Антарктического полуострова в начале лета 2010 года и снова в конце лета 2013 года. Шесть основных кожных бактерий, обнаруженных в этом исследовании, совпадают с результатами предыдущих исследований проб кожи китов из тропических вод и вод у мыса Код.
Анализ образцов конца лета показал, что микробиом китов меняется, возможно, в ответ на сезонные изменения температуры воды. Но на микробы также могут влиять менее предсказуемые изменения, такие как количество морского льда. Вариации в кожном микробиоме китов могут помочь ученым диагностировать изменения в их здоровье в ответ на загрязнение, нарушения экосистем и изменение климата.
Исследователи пока не уверены, как именно бактерии взаимодействуют с китами или друг с другом. Они могут очищать китов от обрастающих организмов или вырабатывать антибиотики для защиты от потенциальных патогенов.
Следующим шагом станет выяснение конкретных ролей основных бактерий. Это важное исследование может привести к разработке индекса здоровья для оценки состояния этих исчезающих морских млекопитающих.