Популяции койотов стремительно растут и быстро восстанавливаются

Согласно новому исследованию Университета Джорджии, попытки сдерживать численность койотов могут быть безнадежным делом.

Тщательный подсчет этих животных на юго-востоке США показал, что популяции восточных койотов стабилизируются быстрее, чем их удается сократить.

«В целом, популяциями хищников сложно управлять, но койоты — намного сложнее многих других из-за их действительно уникальной, удивительной способности к размножению. Они могут очень быстро восстановиться», — сказала Хизер Гая, ведущий автор исследования.

Анализ указывает на необходимость альтернативных подходов к управлению средой обитания и биоразнообразием.

Койоты могут быть более распространены в лесистых районах, чем считалось ранее

Используя камеры, классификацию воя и другие биологические методы, исследователи количественно оценили плотность койотов на квадратную милю на территории Саванна-Ривер и за ее пределами в Южной Каролине.

Они обнаружили от 45 до 50 койотов на каждые 38 квадратных миль. Это более одного койота на квадратную милю.

Этот результат оказался неожиданным, поскольку койоты обычно предпочитают открытые местообитания, а не лесные массивы.

«Койоты способны занимать и адаптироваться ко многим различным средам обитания, и, по-видимому, SRS — одна из тех, что может поддерживать много койотов в течение долгого времени благодаря достаточному количеству добычи и ресурсов», — сказал соавтор исследования Джино Д'Анджело.

Успеху койотов способствует низкая конкуренция со стороны других видов и обилие доступной добычи.

«Более 75 лет у нас не было много верховных хищников, поэтому койоты начали заполнять эту пустоту», — отметил Д'Анджело.

Контроль численности дорог и неустойчив

Исследование также включало 18-летний анализ популяций койотов и их изменений с течением времени.

Было обнаружено, что, несмотря на многолетние попытки удаления, общая численность койотов быстро восстанавливалась, а иногда даже резко возрастала вскоре после этого.

Койоты из соседних штатов также перемещались в районы с сократившейся численностью.

Эти методы контроля обходятся в 30000–50 000. Поэтому исследователи рекомендуют инвестировать в другие решения, такие как корректировка правил охоты или улучшение среды обитания для поддержки других видов в условиях присутствия койотов.

«Затраты и человеко-часы, необходимые для активного удаления этих койотов, — это то, что просто неустойчиво или непрактично в крупном масштабе», — заключила Гая.