Почему у некоторых животных сохранилась кость в пенисе

Исследователи из нескольких учреждений Великобритании нашли возможное объяснение, почему у некоторых животных сохранилась кость в пенисе — «продолжительная интромиссия». Их работа, посвящённая изучению этой кости у множества видов, опубликована в Proceedings of the Royal Society B.

Кость пениса, известная как бакулюм, находится в брюшной полости некоторых животных и с помощью мышц перемещается в его ствол при возбуждении. Большинство животных имеют бакулюм, и все приматы — за исключением человека. Вопрос о причинах его наличия или отсутствия долгое время оставался загадкой.

Учёные изучили 3D-сканы сотен образцов бакулюма разных видов из музейных коллекций. На основе моделей было проведено виртуальное моделирование спаривания, чтобы понять нагрузки на пенис.

Была обнаружена тенденция: чем дольше длится спаривание у вида, тем более массивный и прочный у него бакулюм. Некоторые виды остаются в соединении часами — до трёх часов. Теория исследователей: бакулюм сохранился для защиты пениса (особенно уретры) во время таких длительных контактов, чтобы обеспечить доставку спермы. Животным с коротким спариванием, например, людям (в среднем 5.4 минуты по данным Journal of Sex Medicine), такая защита не нужна.