Что рассказывает скорбящая мать-косатка о том, как животные переживают смерть

В течение многих недель новость о матери-косатке, которая несла своего мёртвого детёныша в ледяных водах пролива Сэлиш, привлекала внимание людей по всему миру. Косатка по имени Талекуа (учёным известная как J35) старалась удерживать детёныша на плаву и продолжала это делать 17 дней, прежде чем наконец отпустила тело.

Это была одна из самых продолжительных демонстраций «скорби» у морских млекопитающих.

Однако среди учёных сохраняется предубеждение против идеи, что животные испытывают «настоящее» горе или сложным образом реагируют на смерть. Например, после сообщений о «скорби» зоолог Жюль Говард писал, что вера в то, что J35 проявляла признаки траура или горя, основана на вере, а не на научном подходе.

Как биоэтик, я более двух десятилетий изучаю взаимодействие науки и этики. Растущий объём научных данных поддерживает идею, что животные осознают смерть, могут испытывать горе и иногда оплакивают или даже совершают некие ритуалы над умершими.

Нельзя увидеть то, на что не смотришь

Скептики в отношении горя животных правы в одном: учёные действительно мало знают о связанном со смертью поведении, таком как горе, у животных. Лишь немногие исследователи изучали, как множество существ, с которыми люди делят планету, воспринимают и переживают смерть — свою или других.

Но, я утверждаю, они не знают, потому что не смотрели.

Учёные ещё не обратили серьёзного внимания на изучение того, что можно назвать «сравнительной танатологией» — изучением смерти и связанных с ней практик. Возможно, это потому, что большинство людей даже не допускали возможности, что животных может волновать смерть тех, кого они любят.

Осознание смертности для многих учёных и философов остаётся бастионом человеческой уникальности.

Горе животных

Тем не менее, растущая коллекция неподтверждённых сообщений о горе и другом поведении, связанном со смертью, у широкого спектра видов помогает исследователям формулировать вопросы об осознании смерти животными и определять, как лучше всего изучать такое поведение.

• Слоны, например, известны своим большим интересом к костям умерших сородичей и скорбью по умершим родственникам. В 2016 году студент-докторант, изучавший слонов в Африке, заснял на видео яркий ритуал исследования костей. Члены трёх разных семей слонов приходили к телу умершей матриархихи, обнюхивали и трогали его, многократно проходя мимо.
• Шимпанзе также неоднократно наблюдались в действиях, связанных со смертью. В одном случае за небольшой группой шимпанзе в неволе внимательно наблюдали после смерти одной из них — пожилой самки по имени Пэнси. Шимпанзе проверяли тело Пэнси на признаки жизни и вычищали соломинки из её меха. Они несколько дней отказывались заходить в место, где умерла Пэнси.
• В другом случае учёные задокументировали, как шимпанзе использовал орудие для очистки трупа. В 2017 году в Замбии команда приматологов сняла на видео, как мать использовала сухую травинку, чтобы очистить зубы своего умершего сына. Учёные предположили, что это означает сохранение социальных связей даже после смерти и определённую чувствительность к мёртвым телам.
• Сороки были замечены за тем, что «хоронили» своих мёртвых, покрывая их веточками травы. Этолог Марк Бекофф, наблюдавший это, описал это как «сорочьи похороны».
• В одном из самых увлекательных недавних примеров 8-летний мальчик снял на видео, как пекари (вид диких свинообразных животных в США) реагируют на умершего члена стада. Они многократно посещали тело, тыкались в него мордами, покусывали и спали рядом.
• Вороны были замечены в формировании того, что учёные называют «какофоническими скоплениями» — они слетаются в большую стаю, шумят и каркают в ответ на мёртвую ворону.

Это лишь несколько из множества примеров.

Некоторые учёные настаивают, что такое поведение не следует обозначать человеческими терминами, такими как «горе» и «траур», потому что это ненаучно. Наука может наблюдать поведение, но ей очень трудно понять, какое чувство его мотивировало. Схожий скептицизм встретило исследование 2011 года, опубликованное в Science, которое нашло доказательства эмпатии у крыс и мышей.

Вопрос в том, как животные скорбят

Я согласен, что приписывание животным эмоций и поведения, такого как горе, требует большой осторожности. Но не потому, что есть сомнения в том, что животные чувствуют или горюют, или что материнская мука от потери ребёнка менее болезненна.

Случай Талекуа показывает, что людям есть чему поучиться у других животных. Вопрос не в том, «Скорбят ли животные?», а в том, «Как животные скорбят?».