Дикая кошка имитирует крики обезьян
В удивительном примере вокальной мимикрии исследователи из Общества охраны дикой природы (WCS) и Федерального университета Амазонаса (UFAM) задокументировали случай, когда дикая кошка имитировала крик своей потенциальной жертвы — небольшой обезьянки размером с белку, известной как пегий тамарин. Это первый зафиксированный случай мимикрии криков добычи у дикой кошки в Северной и Южной Америке.
Необычное поведение было зафиксировано в амазонских лесах заповедника Reserva Florestal Adolpho Ducke в Бразилии. Наблюдения подтвердили то, что до сих пор было лишь неподтверждёнными рассказами местных жителей о том, что дикие кошки, включая ягуаров и пум, имитируют приматов, агути и другие виды, чтобы подманить их на расстояние удара.
Наблюдения описаны в июньском выпуске журнала Neotropical Primates. Авторы статьи: Фабиано де Оливейра Каллейя, Фабио Роэ и Марсело Гордо.
«Кошки известны своей физической ловкостью, но эта вокальная манипуляция видами-жертвами указывает на психологическую хитрость, которая заслуживает дальнейшего изучения», — сказал исследователь WCS Фабио Роэ.
Исследователи впервые зафиксировали этот случай в 2005 году, когда группа из восьми пегих тамаринов кормилась на фикусе. Они наблюдали, как марги (Leopardus wiedii) издаёт крики, похожие на крики детёнышей тамаринов. Это привлекло внимание тамарина-«часового», который спустился с дерева, чтобы исследовать звуки, доносившиеся из спутанных лиан. Хотя часовой начал кричать, предупреждая группу о странных звуках, обезьяны явно были сбиты с толку знакомыми криками и предпочли не убегать, а исследовать их. Ещё четыре тамарина спустились вниз. В этот момент марги появился из листвы, спустился по стволу дерева «беличьим» способом, спрыгнул и двинулся к обезьянам. Осознав обман, часовой закричал тревогу, и остальные тамарины бросились бежать.
Хотя эта конкретная попытка мимикрии не увенчалась успехом, исследователи были поражены изобретательностью охотничьей стратегии.
«Это наблюдение ещё раз доказывает достоверность информации, полученной от жителей Амазонии, — сказала доктор Авесита Чиччон, директор Латиноамериканской программы WCS. — Это означает, что сообщения о том, что ягуары и пумы используют ту же вокальную мимикрию для привлечения добычи — ещё не зафиксированные учёными — также заслуживают изучения».
WCS в настоящее время отслеживает популяции пегого тамарина, занесённого в Красный список МСОП как «находящийся под угрозой исчезновения», и ищет финансовую поддержку для продолжения исследования, цель которого — защитить этот и другие виды от вымирания. После Мадагаскара Амазония обладает самым высоким разнообразием приматов на Земле.
Подобные поведенческие наблюдения также являются признаком нетронутой среды обитания — амазонских тропических лесов. WCS работает по всей Амазонии, оценивая природоохранную ценность этих лесов, которые находятся под всё большей угрозой из-за освоения территорий.