Беличьи

Беличьи (Sciuridae) — семейство грызунов. Известны с миоцена. Длина тела варьирует от 6 до 60 см. Включает 64 рода, среди которых:

• Белки (Sciurus)
• Тонкопалые суслики (Spermophilopsis, единственный вид)
• Бурундуки (Tamias, Eutamias)
• Суслики (Spermophilus)
• Сурки (Marmota)
• Луговые собачки (Cynomys) и другие.

Общее число видов — около 320. Распространены в умеренном, субтропическом и тропическом поясах Евразии, Африки, Северной Америки, а также на севере Южной Америки. Обитают в различных ландшафтах: от лесов и открытых равнин до тундры и высокогорий (до высоты 3800 м над уровнем моря). На территории России встречается 28 видов.

Образ жизни разнообразен:

• Древесный (белки)
• Полудревесный (бурундуки)
• Наземный (сурки, суслики)

Большинство видов активны днём. Многие на зиму впадают в спячку. Основу рациона составляет растительная пища; некоторые виды делают запасы корма. Размножаются от 1 до 3 раз в год. Пять видов занесены в Красные книги Международного союза охраны природы (МСОП) и Российской Федерации.

Современный контекст

Современная таксономия семейства Беличьих продолжает уточняться с применением методов молекулярно-генетического анализа. Например, род сусликов (Spermophilus) в последние десятилетия был разделён на несколько самостоятельных родов (например, Urocitellus, Ictidomys, Poliocitellus), что более точно отражает эволюционные взаимоотношения внутри группы. Традиционное подсемейство летяг (Pteromyinae) сейчас чаще рассматривается как триба Pteromyini в составе подсемейства Sciurinae.