Раскрытие секретов рациона косаток и их роли в изменении климата

Популяции косаток вторгаются в Арктику, вызывая значительные нарушения в экосистеме, уже серьезно затронутой изменением климата. Исследователи из Университета Макгилла обнаружили новые ключи к пониманию того, как косатки влияют на свою среду, — путем реконструкции их рациона с использованием липидов в их жировой ткани (ворвани).

«Используя этот анализ, мы лучше поймем, как меняется их рацион и как они могут потенциально нарушить арктические пищевые сети», — сказала Анаис Ремили, кандидат наук на факультете наук о природных ресурсах Макгилла и ведущий автор исследования.

Чтобы реконструировать рацион китов, исследователи использовали модель под названием Quantitative Fatty Acid Signature Analysis (QFASA) на образцах от косаток в неволе. Затем они измерили состав жирных кислот у диких гренландских косаток и у потенциальных видов добычи, которыми киты могут питаться. Наконец, они применили этот модельный подход и установили, что киты в основном питаются гренландскими тюленями и тюленями-хохлачами — виды, которые исследователи обнаружили в желудках некоторых китов.

Этот новый инструмент может улучшить понимание рациона косаток по всему миру и того, как косатки могут повлиять на арктические пищевые сети в будущем.

Исследование «Validation of quantitative fatty acid signature analysis for estimating the diet composition of free-ranging killer whales» (Валидация количественного анализа подписей жирных кислот для оценки состава рациона свободноживущих косаток) Анаис Ремили и др. было опубликовано в журнале Scientific Reports.